As tarifas de amplo alcance sobre certos produtos da União Europeia (UE) entraram em vigor no início deste mês, impactando itens que incluem certos vinhos franceses, queijos italianos e centenas de outros produtos. Os importadores e distribuidores norte-americanos, como os que arcam com o ônus do aumento dos tributos, já começam a sentir os efeitos, repassando grande parte do custo para os consumidores americanos.

“Muitos vinhos europeus serão mais caros”, diz Tom Wark, diretor executivo da Associação Nacional de Varejistas de Vinho .

As tarifas de 25%, totalizando US $ 7,5 bilhões, foram impostas pela administração Trump em retaliação à UE. fornecendo subsídios para a Airbus, uma grande empresa aeroespacial e de defesa sediada na França. O governo acredita que esses subsídios colocam a Boeing Company, com sede em Chicago, em desvantagem competitiva.

As tarifas agora estão sendo adicionadas a certas E.U. mercadorias importadas para os EUA, como vinhos tranquilos da França, Alemanha, Espanha e Grã-Bretanha com menos de 14% de álcool por volume (abv). As tarifas não afetarão os vinhos da Itália ou Portugal. No entanto, outros itens como queijo, frutas e uísques de malte da Escócia e Irlanda também faziam parte das tarifas, que foram aprovadas pela Organização Mundial do Comércio (OMC) após uma decisão contra a UE. Subsídios da Airbus em maio passado. As tarifas afetam todos os bens recebidos em ou após 18 de outubro e também impactam os produtos em trânsito.

“Tenho um pouco de Borgonha na água que, para ser sincero, tenho a sensação de que vai acabar na minha adega pessoal, já que não vou conseguir vendê-lo pelo preço que está agora”, diz Guy Harris, fundador da Seleções Cru , um importador e distribuidor baseado em Woodinville, Washington. “A maioria dos negócios impactados pelas tarifas são pequenas operações como eu. São pequenas empresas que não conseguem absorver sucessos como este. ”

“A maioria dos negócios impactados pelas tarifas são pequenas operações como eu. São pequenas empresas que não conseguem absorver sucessos como este. ” —Guy Harris, fundador, Cru Selections

Dado o anúncio das tarifas em 2 de outubro, o maior impacto de curto prazo para a indústria do vinho pode ser nas vendas da safra 2019 do Beaujolais Nouveau. O vinho francês é tradicionalmente lançado na terceira quinta-feira de novembro - logo no início da temporada de férias.

“[Todos] os nossos compromissos para Nouveau já haviam sido gravados em pedra com varejistas e distribuidores”, disse Dennis Kreps, cofundador da Vinhos Quintessenciais , que importa 100.000 caixas de Georges Duboeuf Nouveau anualmente. 'Não havia como voltar atrás.'

Kreps passou as últimas três semanas trabalhando para evitar um desastre potencial: os varejistas repassando os compromissos de compra do Nouveau que sua empresa já havia comprado. A sazonalidade do Nouveau aumenta a urgência.

“Não é como qualquer outro produto, onde você pode dizer:‘ Bem. Terei seis meses de estoque '”, explica Kreps. “Depois de dezembro, você não pode mais vender. Você vai ter isso para sempre. '

Duboeuf concordou em arcar com um terço da tarifa, reduzindo o preço dos vinhos. Quintessential fará o mesmo. O terço restante será repassado para distribuidores, varejistas e, por fim, consumidores.

“Todo mundo está sentindo um pouco da dor em vez de ser catastrófica, o que certamente poderia ter sido”, diz Kreps. No entanto, ele destaca que o impacto ainda é significativo.

“Foi doloroso quando fiz as contas. Custou cerca de um milhão de dólares. Eu definitivamente sinto que estamos arcando com nossa parte justa da tarifa. ” Kreps observa que alguns cancelaram completamente seus programas Nouveau.

Harris, entretanto, já está fazendo alterações nos vinhos afetados. “Muitas das coisas em que tínhamos descontos por quantidade estão indo embora”, diz ele. “No meu preço diário de garrafa, estou tendo que reduzir minhas margens o máximo que posso para ajudar a manter o aumento ao mínimo. Mesmo comigo cortando minhas margens, esses preços que vou ter que repassar são significativos. ”

No lado do varejo, Wark diz que levará tempo para que as empresas se ajustem às tarifas.

“Os varejistas simplesmente precisam ver o que acontece com o mercado e como os consumidores reagem à estrutura de preços mais alta dos vinhos importados. Em seguida, eles irão reajustar seu estoque para acomodar isso ”, diz ele. “Essa é realmente a única coisa que eles podem fazer.”

A pergunta óbvia é: quanto tempo durarão as tarifas?

“Acho que todo mundo tem em mente que é uma coisa temporária”, diz Harris. “Você não sabe disso. Estou tendo que planejar como se fosse algo permanente, com a esperança de que desapareça muito rapidamente. Mesmo que isso aconteça, não acho que eles vão reembolsar ninguém. ”

“Talvez seja o novo normal”, diz Wark, com tristeza, sobre o aumento dos preços. “Por enquanto, os consumidores vão pagar 20, 25% a mais por diversos vinhos franceses, espanhóis e alemães.”