Entusiasta do Vinho 'S anual 40 menos de 40 recurso elogia a nova geração de indivíduos que impulsionam a indústria de bebidas, mas a juventude certamente não é necessária para construir uma carreira de sucesso no mundo das bebidas. Alguns profissionais de vinho que entraram no negócio mais tarde em suas vidas usaram diversas experiências a seu favor.

Muitos campos têm uma trajetória profissional esperada, uma escada que geralmente começa na faculdade e continua até chegar ao topo proverbial. Na realidade, no entanto, nunca há apenas um caminho, especialmente no vinho.

Tom Natan / Foto de Tim Dunk

Não só é possível começar uma carreira de sucesso em bebidas mais tarde na vida, como também pode ser ideal. Habilidades adquiridas em outro lugar podem ser inestimáveis ​​para uma jornada vínica.

“Ter mais experiência de vida e carreira traz algo para a mesa”, diz Tom Natan, 60, engenheiro químico que abriu uma empresa importadora de vinhos aos 46. Ele havia passado mais de uma década em pesquisas ambientais.

“Eu estava mais preparado, um pau para toda obra”, diz ele, algo que agora considera útil como o proprietário de Washington D.C. Importações e Vendas de Vinho da First Vine .

Claro que houve desafios. Por um lado, significava aprender francês para se comunicar melhor com os produtores. Natan levou três anos para chegar ao nível de que precisava.

Phil Long / Foto de Tim Dunk

Pra Phil Long , um enólogo e presidente do Associação de Vintners Afro-Americanos , a necessidade de recuperar o tempo perdido é um motivador.

Depois de estudar arquitetura na Cal Poly e trabalhar por anos como diretor criativo, Long lançou Vinhos Longevidade em Livermore Valley com sua falecida esposa, Debra. Ambos estavam na casa dos 40 anos.

“Como enólogo, você só tem uma chance uma vez por ano”, diz ele. “Se eu tiver sorte, terei 40 fotos. É isso. Se você começar aos 20, terá uma chance e meia a mais. Você tem que estar em um caminho de aprendizagem mais acelerado do que se começasse aos 20. Você tem que ser duas vezes melhor. ”

Abe Schoener / Foto de Tim Dunk

Uma vantagem inesperada

Seguir um caminho inesperado também pode levar a oportunidades potencialmente não disponíveis de outra forma. Foi o caso do enólogo Abe Schoener, 59, cuja jornada pelo vinho começou em 1998.
Professor de filosofia em licença sabática em Napa, Schoener fez um estágio em Stag’s Leap Wine Cellars . Ele tinha toda a intenção de voltar ao campus. Em vez disso, o enólogo John Kongsgaard o colocou sob sua proteção, o que Schoener atribui ao fato de ele ser um estranho.

“Eu era alguém com um Ph.D. trabalhando como estagiário em Napa ”, diz ele. “Mas foi absolutamente emocionante ser um pupilo em vez de um mentor pela primeira vez em [muitos] anos.”

Em 2000, Schoener fez a primeira safra para o Projeto Scholiuin , vinhos que desde então desenvolveram um status de culto.

“Meu espírito de experimentação [com esses vinhos] veio definitivamente do meu passado, assim como meus hábitos de não aceitar doutrinas e [de] testar as coisas”, diz ele.

Kristie Tacey / Foto de Tim Dunk

Experiência para experimentar

Ter formação científica foi algo que Kristie Tacey, 46, achou útil. Um microbiologista que trabalhou no Projeto Genoma Humano , ela ansiava por uma vida fora do laboratório. Aos 33, ela saiu para encontrar uma entre as vinhas.

Depois de trabalhar como gerente de operações e vinicultor assistente em várias vinícolas na Bay Area, Tacey começou a fazer vinhos sob sua própria marca, Tessier Winery , em 2009. Oito anos se passaram antes que ela abraçasse o projeto em tempo integral.

“Foi bom ter uma base científica, ser muito analítica e solucionadora de problemas”, diz ela.

Com o tempo, ela aprendeu a relaxar na natureza, abandonar as leveduras comerciais, abraçar os fermentos nativos e, finalmente, encontrar seu estilo próprio.

Laura Marchetti / Foto de Tim Dunk

Um foco refinado

Estar rodeado de vinho durante toda a sua vida não garante uma entrada precoce na indústria, e o tempo gasto na construção de um conjunto de habilidades dinâmico em outro lugar ainda pode ser benéfico.
Laura Marchetti, 40, cresceu perto de vinhedos na costa adriática da Itália, mas demorou vários anos para conectar sua carreira às raízes.

Ela tinha 32 anos antes de se matricular em seu primeiro Wine & Spirit Education Trust (WSET) classe, o que só levou a mais tentativa e erro em funções de bartending, educacional e de distribuição.
“Aqueles anos foram formativos”, diz ela. “Pude reunir habilidades enquanto descobria o que queria fazer.”

Finalmente, aos 39 anos, ela abriu Riverview Wine & Spirits , uma boutique de garrafas em Jersey City, New Jersey. Lá, ela assume seu papel de facilitadora de grandes experiências com vinhos.
“Aprender sobre o vinho é uma jornada longa e lenta, uma experiência sem fim”, diz Marchetti. “Ninguém é muito velho para começar essa jornada.”