Uma parede iluminada de garrafas de uísque saúda os visitantes do mais novo restaurante do restaurateur Danny Meyer, North End Grill, no bairro de Battery Park, em Nova York. Aqui, engarrafamentos premium são exibidos ao lado de derramamentos familiares, e a elite de Wall Street está disposta a pagar $ 50, $ 60, $ 70 ou mais por um único trago de 1½ onça de uísque.

O que eleva o Scotch ao status de “luxo”? De acordo com especialistas, é uma combinação mágica de idade, raridade e excelência.

Muitas empresas tentam aumentar a aposta (e o preço) com embalagens atraentes, como decantadores de cristal requintados ou molduras esculturais impressionantes. Mas o teste final de um uísque premium é 'direto', diz Jonathan Goldstein, vice-presidente sênior da Park Avenue Liquor Shop em Nova York, conhecida por garantir barris e garrafas exclusivas. “Tudo se resume ao que está na garrafa.”

Se parece que há mais uísques sofisticados no mercado do que nunca, você está certo. Mais destilarias estão lançando expressões mais antigas, incluindo garrafas de marcas independentes difíceis de encontrar. “Coisas que você não encontraria antes”, diz Ryan Maloney, proprietário da Julio’s Liquors em Westborough, Massachusetts, e fundador do clube de uísque Loch & K (e) y Society.

De acordo com Jason Hopple, diretor de bebidas da North End Grill, o mercado de uísque sofisticado aumentou graças à crescente demanda de novos consumidores abastados em muitos mercados asiáticos. Ao mesmo tempo, os norte-americanos se familiarizaram mais com o uísque. “Agora eles querem diversificar e ver o que mais está disponível”, diz ele, tornando o raro e o incomum ainda mais valorizado.

Além daqueles que compram para suas próprias coleções pessoais ou bares caseiros, Goldstein observa um aumento naqueles que “colecionam para virar e reinvestir”. Ele aconselha os investidores a caçarem uísques únicos (como os de um único barril), difíceis de obter e com uma boa história para contar.

“E mesmo assim”, ele avisa, “é melhor você comprar dois, porque você sabe que vai querer abrir um!”

Highland Park Thor tinha 16 anos
abv: 52,1% Preço: $ 199

Embora este single malte seja liso e redondo, com um final longo e picante, é colecionável (e caro) principalmente por causa de sua embalagem impressionante: uma estrutura de madeira destinada a ecoar os contornos de um navio tradicional Viking. Primeira de um conjunto de quatro, apenas 1.500 garrafas serão lançadas nos Estados Unidos.

Old Pulteney Com 21 anos
abv: 46% Preço: $ 140

Desde que este Scotch foi nomeado Whisky Mundial do Ano em Bíblia de Whisky de Jim Murray 2012 (Dram Good Books Ltd, 2011), “é um dos uísques mais procurados que existe”, diz Goldstein. “Está em falta e alta demanda, mas é sobre o que está na garrafa.” Esse é um equilíbrio elegante de frutas, especiarias e doçura de mel e baunilha.

Bruichladdich Edição Sherry 1992 Pedro Ximinez
abv: 46% Preço: $ 100

Muito do boato sobre Bruichladdich (pronuncia-se rapaz do riacho) ultimamente tem sido sobre seu Ultrapado Octomore. Mas a destilaria Islay é apreciada entre os insiders por seus single maltes não processados, incluindo este. Hopple observa a declaração vintage (1992) e os dois anos passados ​​nas pontas de Sherry como marcas de um engarrafamento especial e estilo premium. Este engarrafamento é freqüentemente chamado por sua cor profunda e ricas notas frutadas.

Usquaebach Bandeira
abv: 43% Preço: $ 120

Nem todos os Scotches de luxo são single malts. O nome (pronuncia-se oos-ke-bah) em gaélico significa “água da vida”, a frase da qual deriva a palavra “uísque”. Embora o frasco de cerâmica seja parte de seu apelo, dentro dele há uma mistura de Scotches Highland de 20 a 30 anos de diferentes destilarias. “Eles levaram anos para fazer isso”, diz Goldstein. “É um ótimo perfil de Highland e Speyside, fácil de beber, sem fumaça, salgado ou salgado, e sem amargor. Eu não acho que você seria capaz de replicar se tentasse fazer do zero. ”

O Dalmore 1263 Rei Alexandre III
abv: 40% Preço: $ 268

Os amantes do vinho vão querer coroar uma refeição de ocasião especial com este rico espécime das Terras Altas do Master Distiller Richard Paterson. É criado a partir de Scotches envelhecidos em diversos tonéis de vinho, incluindo os utilizados para Madeira, Porto e Marsala, entre outros. Procure por uma cor cobre-penny, aromas inebriantes de frutas vermelhas, frutas secas e maçapão, e um sabor doce de caramelo com um final picante.

The Glenrothes John Ramsay
abv: 46,7% Preço: $ 1.000

Caro? Pode apostar. Mas esta edição limitada de single malte Speyside foi o canto do cisne de John Ramsay, o mestre do malte de Glenrothes da década de 1990 até sua aposentadoria em junho de 2009. Apenas 1.400 garrafas foram feitas e apenas 200 alocadas para os Estados Unidos. Este é um Scotch rico e seco, com um aroma floral frutado fresco e uma textura leve e supermacia.

Conversando com uísque com Ken Loach

Scotch de luxo com um orçamento

Esses uísques luxuosos não cabem em todos os orçamentos. É por isso que oferecemos três escolhas complementares, todas abaixo de US $ 100, que economizam muito, mas ainda oferecem muito luxo.

Fazer alarde : The Glenrothes John Ramsey (abv: 46,7% Preço: $ 1.000)
Salve  : The Glenrothes Vintage 1998 (abv: 43% Preço: $ 82)
O Vintage 1998 tem uma textura macia de manteiga e um perfil de sabor rico e melado de Speyside por uma fração do custo.

Fazer alarde : O Dalmore 1263 Rei Alexandre III (abv: 40% Preço: $ 268)
Salve  : O Dalmore Com 15 anos (abv: 40% Preço: $ 84)
O xerez de 15 anos de idade exibe uma cor de xarope de bordo e deliciosos sabores de caramelo que o tornam uma compra obrigatória.

Fazer alarde : Highland Park Thor com 16 anos (abv: 52,1% Preço: $ 199)
Salve  : Highland Park Com 15 anos (abv: 43% Preço: $ 63)
O Scotch padrão de 15 anos, apenas um ano mais novo, tem tons de carvalho doces e tostados para combinar com seu excelente valor.