As vinícolas estão recorrendo à tecnologia - drones, colheitadeiras mecânicas e robôs - para fornecer estatísticas e ajudar a produzir boas frutas na esperança de resolver os problemas de escassez de mão de obra que assolam os agricultores. E a melhor parte é que muitas dessas ferramentas modernas para vinhedos são eficientes e econômicas.

“Uma colhedora de máquina pode escolher até 100 pessoas”, disse Jeff Pomo, o diretor de vinhedos de Soledad, Califórnia para Marcas da Constelação . “Há economia de custos lá [porque] ... seria impossível colher todas as nossas frutas manualmente.”

Uma nova máquina de harvester pode custar até US $ 600.000, de acordo com Kim Stemler, diretora executiva do California’s Monterey County Vintners & Growers Association .

Mas os resultados da colheita mecânica têm melhorado muito com o passar dos anos, disse Jon Moramarco, sócio da empresa de pesquisa de Napa em Napa. Gomberg e Fredrikson . De acordo com Stemler, “A colheitadeira apenas sacode as vinhas - então apenas as uvas que estão prontas caem.”

Drones

Vinhos de família separados , em Salinas, CA, foi uma das primeiras a adotar novas tecnologias. O diretor de vinificação, Dave Nagengast, disse que os avanços da vinícola incluem drones para analisar as necessidades de irrigação, Brix (o nível de açúcar) e coletar outros dados.

Embora os custos possam ser altos, “a recompensa é maior qualidade, maior eficiência e maior segurança”, disse Nagengast.

Drones já em uso podem 'capturar imagens multi-espectrais de baixa altitude de vinhedos de uva', que indicam a saúde relativa das videiras, disse Kevin Gould, executivo-chefe da empresa de Napa Hawk Aerial .

Eles custam entre US $ 5.000 e US $ 10.000, ou o aluguel é de US $ 15 o acre, disse Gould. Drones voam sobre os vinhedos em um padrão de movimentação de terras e os dados são então 'formatados em um mapa que o agricultor pode usar para determinar quais áreas do vinhedo requerem atenção, como mudanças na irrigação, nutrição, doenças, pragas, etc. ”

The EU Funds Research

No exterior, a União Europeia (UE) concedeu um subsídio de três anos de € 1,7 milhões para VineScout , uma coalizão de empresas privadas e universidades, para construir um robô que possa ajudar os produtores de vinho em toda a Europa medindo os principais parâmetros do vinhedo, como disponibilidade de água, temperatura da folha / dossel da videira e variações na vitalidade da planta.

O protótipo está atualmente vagando pelo Vale do Douro Symington Family Estates . O produtor do Porto, membro da coligação, está a testar o robô, que funciona de forma autónoma com orientação GPS que lhe permite navegar entre vinhas com uma pegada de baixo carbono.