Ele mata Andrew Stover quando um restaurante que apregoa patos criados localmente o recomenda com Borgonha vermelho a milhares de quilômetros de distância. O afável diretor de vinhos do restaurante contemporâneo de fusão asiática OYA de Washington DC, do sushi lounge SEI e do recém-inaugurado bar de champanhe no estilo da virada do século, SAX, tem uma missão: apresentar aos amantes de vinho americanos os vinhos regionais mostrar senso de lugar. Com o Vino50, o portfólio de vinhos que ele gerencia e promove, Stover tem como objetivo descobrir, distribuir e promover vinhos de todos os Estados Unidos - não apenas dos suspeitos do costume, Califórnia, Washington e Oregon. Os hóspedes dos restaurantes onde Stover trabalha podem saborear um espumante de Michigan, Syrah de Idaho e um blend Virginia Bordeaux produzido localmente, descobrindo garrafas inesperadas que podem se tornar novos favoritos, em última análise, apoiando os goles locais.

Kelly Magyarics: Qual foi sua inspiração para se tornar um defensor dos vinhos regionais dos EUA?
Andrew Stover: Meu fascínio vem de viajar para lugares que têm vinícolas: Michigan, Arizona, Pensilvânia e, claro, Virgínia e Maryland. Quando comecei há alguns anos como consultor de vinhos e sommelier para OYA, uma olhada em sua carta de vinhos me disse que não estava à altura do conceito do restaurante. Achei que seria legal oferecer vinhos de todos os Estados Unidos, principalmente porque o restaurante fica na capital do nosso país. Conforme minhas descobertas e interesse aumentaram - junto com o frenesi do vinho regional - comecei a oferecer mais e mais vinhos regionais para ir além.

KM: Por que a desconexão entre comer local e beber local? Por que não há mais restaurantes que adotaram a forma como o fizeram na cozinha?
COMO: O vinho serve a diferentes propósitos em diferentes lugares. Os restaurantes que tendem a ter clientes aventureiros estão mais dispostos a experimentar ofertas desconhecidas, mais exclusivas e distantes. Os restaurantes costumam ter clientes tendenciosos, o que leva a compradores de vinho tendenciosos. E vamos encarar: os compradores de vinho não costumam sair e provar. Compare isso com a prática de uma cozinha que usa ingredientes de pequenas fazendas: o chef sempre sai com eles, não o contrário. Nós, compradores de vinho, precisamos sair para encontrar alguns desses vinhos menores. Algumas pessoas também acreditam injustamente que um vinho local não é bom por causa de outros que já experimentaram no passado. Outros sommeliers falam muito, mas podem ter apenas um ou dois vinhos locais a copo ou garrafa como novidade. Mas tome um vinho como o Boxwood’s Topiary da Virgínia - há espaço na carta de vinhos de um restaurante da Virgínia tanto para um Napa Valley Cabernet quanto para um vinho local ao estilo de Bordeaux.

KM: Cite alguns vinhos regionais que encontrou e que realmente o surpreenderam.
COMO: Estou constantemente encantado com a vinícola da família Texas 'Duchman. Maui Blanc da Tedeschi Vineyards e o vinho espumante de abacaxi Hula O’Maui do Havaí são divertidos e surpreendentes para aqueles que os provam pela primeira vez.

KM: Cite algumas regiões vinícolas subestimadas ou promissoras no país.
COMO: Vinícolas em Long Island, como Wölffer Estate e Pindar Vineyards, estão produzindo ótimos vinhos. Os vinhos de Michigan são subestimados e frequentemente desconhecidos, mas a área da Península de Leelanau cercada pelo Lago Michigan produz os estelares Riesling, Pinot Blanc e Pinot Noir - pode ser o próximo Vale Willamette. A região de Sonoita no Arizona, perto de Tucson, produz ótimas variedades de Sangiovese e Rhône. O deserto de alta altitude de Idaho tem um clima semelhante ao do leste de Washington e tem grande potencial.

KM: Quais são os vinhos mais populares do portfólio?
COMO: O Riesling, Syrah e Malbec da vinícola Sawtooth de Idaho são populares, junto com Sex Brut Rosé de Michigan.

KM: Como você apresenta esses vinhos aos seus clientes?
COMO: Todos os vinhos têm descrições, e coloquei os níveis de produção na lista para aliviar o choque dos adesivos. Se os comensais souberem que uma vinícola só faz 200 caixas, eles podem entender melhor um preço mais alto. O OYA atrai uma grande quantidade de clientes internacionais, incluindo europeus que não querem beber vinho europeu, mas estão cansados ​​de beber Gallo ou Mondavi, que podem ser os únicos vinhos americanos disponíveis em seu mercado. Esta lista atende a essa necessidade.

KM: O que vem a seguir para você?
COMO: Começamos o Vino 50 em junho de 2009 e gostaria de continuar a expandir o conceito de ofertas fora do comum. Se esses vinhos podem se dar bem na OYA, também podem em outros lugares. No momento, estou brincando com uma vinícola para distribuir um vinho espumante para D.C. no estilo de um Moscato, chamado The District.

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