Revolução Silenciosa de Portugal
Os turistas espertos da Europa já sabem que Portugal é o lugar para ir. Eles descobriram os bons valores junto com as praias oceânicas, montanhas dramáticas e cidades históricas pitorescas. É o único lugar que resta na Europa Ocidental, onde os velhos hábitos podem ser vistos ao lado dos novos, onde os SUVs passam por fazendeiros em carroças puxadas a burro.
Os vinhos de Portugal estão prestes a se tornar uma revelação. Esta é a próxima Itália, dirão os especialistas. Tem todos os ingredientes: a variedade selvagem das uvas locais, a distinta e profunda cultura do vinho, excelente clima e terroir. Tudo o que faltava eram as pessoas para fazer acontecer e os bebedores de vinho dispostos a ouvir. Agora certamente tem o primeiro, e está ganhando constantemente o segundo. Dos Vales do Minho e do Douro no norte ao Alentejo no sul, todas as regiões têm produtores que usam o que Portugal oferece em abundância - uvas indígenas, séculos de conhecimento vinícola e terroirs variados - para criar uma nova tradição vinícola. Indômitos, como no passado, os tintos portugueses podem ser ásperos, tânicos, secos e pouco frutados. Mas com as modernas habilidades de viticultura e vinificação aplicadas a eles, as variedades de uvas indígenas e internacionais produzem vinhos que abrem um novo mundo de sabores.
Embora os vinhos tintos tenham sido a locomotiva da melhoria, os brancos também fizeram parte do impulso. O vinho branco mais famoso de Portugal, o Vinho Verde, está mais limpo, mais fresco e mais fresco do que no passado - e mais seco, de acordo com as preferências de vinho modernas. Mais a sul, os melhores brancos vêm do Dão e da Bairrada. Mais gordos e mais cheios que o Vinho Verde, os lotes das castas Encruzado no Dão e Maria Gomes na Bairrada têm agora um envelhecimento em madeira para realçar o carácter.
Por que Portugal demorou tanto para recuperar o atraso? A história desempenhou um papel. Até 1974, a história fascista de Portugal isolou-o do resto do oeste. O fim do regime autoritário e a “Revolução dos Cravos” acabaram por levar ao governo democrático e à adesão de Portugal à União Europeia em 1986. Isto trouxe fundos para construir as infraestruturas do país e, no vinho, para criar vinhas de classe mundial e vinícolas.
Com o investimento vieram consultores de vinhos de alto nível e compradores estrangeiros. Michel Rolland, de Bordeaux, está trabalhando com a Caves Aliança, uma das grandes negociantes, para produzir T de Terrugem, que é vendido por US $ 60 a garrafa em Portugal. Bernhard Breuer, um dos maiores produtores de Rheingau, comprou uma quinta no Douro e está a fazer a Quinta da Carvalhosa. Bruno Prats, cuja família era proprietária da Cos d'Estournel em Bordéus, juntou-se à família do Porto Symington para fazer Chryseia, um vinho tinto de mesa do Douro de topo.
“Portugal sempre foi um país fechado e só agora está olhando para fora”, diz Luis Pato. “A nova geração está revolucionando o vinho.” Pato é um produtor de vinho líder na região da Bairrada, a faixa costeira de uvas para vinho tinto a meio caminho entre o Porto e Lisboa.
Como todos os outros produtores com quem falei, Pato acredita que as castas portuguesas locais são as que devemos usar. “Estamos provando que nossas uvas são tão boas quanto as variedades internacionais”, diz Pato. “Para fazer isso, temos que fazer o melhor uso possível deles.”
Pato é um mestre da uva vermelha local, às vezes recalcitrante, Baga. Cultivada apenas na Bairrada, a Baga produz vinhos crus e extremamente tânicos. É preciso a mão de um mestre para transformá-lo em algo sedoso. “Sou um amante do Pinot Noir”, diz ele, “e quando os Baga envelhecem, podem se tornar como o Pinot Noir”.
A Baga não é a única uva plantada na Bairrada. Nas Caves Aliança, o enólogo Francisco Antunes pode recorrer aos vinhedos Merlot e Cabernet e, para os brancos, Bical e Sercial. Isto faz das Beiras (nome regional da costa central, que inclui a Bairrada) um caldeirão de uvas locais e internacionais.
Caves Aliança é um cruzamento entre um négociant e um produtor. Compra uvas de todo o Portugal, e também tem vinhas próprias nas Beiras. “Existem três problemas com a vinha na Bairrada”, diz Atunes. “Um é a má drenagem. O segundo é o porta-enxerto errado, que dá safra, mas não dá qualidade. A terceira é a forma como as vinhas são treinadas, como arbustos. Com nossos próprios vinhedos, podemos controlar todos esses elementos. ”
Pessoas de fora podem ser facilmente desencorajadas pela riqueza de nomes de uvas às vezes impronunciáveis. Alguns - Touriga Nacional, Tinta Franca (ou Francesa), Tinta Roriz - são familiares para os amantes do Vinho do Porto. Mas o resto é um livro fechado. No entanto, tal é a qualidade dos brancos como Encruzado, Bical, Loureiro e Roupeiro ou dos tintos Baga, Castelão, Trincadeira e Tinta Cão, que os seus nomes deverão tornar-se tão familiares como Sangiovese ou Nebbiolo dentro de alguns anos.
A comparação italiana é, creio eu, essencial para compreender a evolução em curso em Portugal. As regiões de melhor qualidade situam-se no norte - no Douro e no Dão - assim como Piemonte e Toscana da Itália. As regiões de valor situam-se a sul — Alentejo e Ribatejo correspondem à Puglia e à Sicília.
Mesmo os produtores bem estabelecidos no sul de Portugal sentem a atração do Douro para norte. Esta região montanhosa a leste do Porto é considerada a melhor região vinícola de Portugal. As melhores uvas já não estão reservadas para as glórias fortificadas do Vinho do Porto. Onde antes existiam alguns pioneiros solitários - Ramos-Pinto e Ferreira continuam a ser os mais conhecidos -, houve uma explosão de produtores de vinhos de mesa preocupados com a qualidade.
Um dos mais recentes empreendimentos vem do onipresente J.M. da Fonseca. “Isso é novo para nós”, diz o presidente da empresa, Antonio Soares Franco, irmão de Domingos. “Sempre estivemos enraizados no sul de Portugal, por isso ir para o norte para as montanhas foi uma aventura e tanto.” Eles pediram a ajuda de Cristiano van Zeller, cuja família era proprietária da venerável casa do Vinho do Porto, a Quinta do Noval. O resultado inclui dois vinhos de mesa, Domini e Domini Plus e um Porto, José Maria da Fonseca & Van Zeller Vintage 2000.
O entusiasmo palpável na região estende-se desde as maiores empresas, como a J.M. da Fonseca, às mais pequenas quintas. Um defensor do grande vinho de mesa do Douro é também um dos mais entusiasmantes produtores de vinho do Porto - Dirk Niepoort, do famoso Vinho do Porto Niepoort. Elabora quatro tintos premium (Batuta, Charme, Redoma e Quinta de Nápoles), e um branco surpreendentemente fino, o Redoma Branca Reserva, de uma região onde os brancos são tradicionalmente os segundos melhores. Outras propriedades, como a Quinta de la Rosa, Quinta do Vallado e Quinta do Portal seguiram o exemplo.
A Casa Agricola Roboredo Madeira, ou CARM, tem propriedades com 152 hectares no extremo superior do Douro. Não estão longe da Quinta do Vale Meão, outrora a casa do lendário Barca Velha de Portugal (o equivalente em fama de Vega Sicilia na Espanha), e agora produzindo vinho com o nome de quinta.
Compreender os vinhos de Portugal pode ser confuso no início. Mas se você seguir duas regras simples, estará no caminho certo para desfrutar de seus vinhos. Uma é lembrar DAD - as iniciais das três grandes regiões: Douro, Alentejo e Dão. A outra regra é seguir a uva, seguir o enólogo e seguir a marca. E não é apenas uma coincidência se você se lembra da Itália. É o modelo de futuro de Portugal.
| Uma caixa dos melhores vinhos portugueses 94 Campo Ardosa 2000 Quinta da Carvalhosa (Douro) $ 28. O primeiro lançamento de um vinho de joint-venture feito por Bernhard Breuer e Bernd Philippi de Rheingau na Alemanha. É quase preto. No paladar, ameixas e groselhas pretas combinam com madeira nova e taninos, deixando um final de boca complexo. Força e elegância se misturam sem esforço. Envelhecer por mais cinco anos antes de abrir. —R.V. 93 Quinta do Vale Meão 2000 Douro $ 65. Feito com uvas que costumavam fazer parte da Barca Velha, o tinto de mesa mais famoso de Portugal. É escuro e intenso, com cheiros de fumaça e torradas, mas também com uma concentração incrível de frutas. Na boca tem amoras, café e especiarias secas, termina longo e firme, com notas de alcaçuz. Escolha dos editores. —J.C. 91 Casa de Santar 2000 Touriga Nacional (Dão) $ 43. Começa um pouco floral e tostado, mas a fruta com aroma de mirtilo se afirma rapidamente. Massas de frutas maduras e macias aparecem no paladar, junto com uma sensação na boca rica e densa e macia, mas abundante 91 Dão Sul 2000 Quinta de Cabriz Touriga Nacional (Dão) $ 19. Os vinhos Dão Sul são produzidos por uma equipa de enólogos portugueses, entre os quais Virgilio Loureiro, professor de enologia da Universidade de Lisboa. Este vinho tem aromas de fruta preta empoeirada, além de grande 91 DFJ Vinhos 2000 Grand Arte Alicante Bouchet (Extremadura) $ 20. Em Portugal, Alicante Bouchet é capaz de fazer alguns dos melhores vinhos do país. É típico, com seus aromas doces e gelatinosos e frutas maduras e densas. Há uma sensação sugestiva de sol mediterrâneo com ervas. —R.V. 91 Luís Pato 2001 Quinta do Moinho Baga (Beiras) $ 60. Neste engarrafamento, Pato aproveitou os taninos ásperos e a acidez impetuosa do Baga em um vinho rico e cremoso cheio de amoras e anis. É tânico e crocante, mas precisa de mais 10 anos na adega. —J.C. 90 Adega Cooperativa de Vila Nova de Tazem 2000 Touriga Nacional (Dão) $ 18. Sappy e intenso no nariz, com cerejas, amoras e tostas. Embora alguns degustadores acostumados com os exuberantes palatos médios dos vinhos do Novo Mundo possam achar isso um pouco deficiente nesse departamento, eles são suaves e flexíveis, com sabores de frutas finamente gravados, elegantemente emoldurados por carvalho. Escolha dos editores. —J.C. 90 Herdade do Esporão 2000 Touriga Nacional (Alentejano) $ 15. Os vinhedos de 1.000 acres do Esporão são os maiores de Portugal. Este aristocrata das castas portuguesas volta a ganhar na gama de vinhos monovarietais do Esporão. É rico, é vibrante, tem complexidade. Certamente maduro, mas também elegante, com persistentes sabores de ameixa. —R.V. 90 Quinta de la Rosa 2001 Quinta la Rosa (Douro) $ 18. Este vintage tem fruta doce no nariz e fruta fina e forte e doçura. A maturação e a suculência quase gelatinosa dão uma verdadeira sensação de que o vinho é feito a partir de frutos do Porto sérios. —R.V. Reserva Carm 2000 90 (Douro) $ 23. Notas de torrada e baunilha são colocadas sobre aromas de carne curada e amoras. Na boca, é exuberante, mas não muito pesado, apenas bem equilibrado. Há muito carvalho picante, especialmente no final, mas também a fruta para apoiá-lo. —J.C. 88 João Pires 2002 Dry Muscat (Terras do Sado) $ 11. Este é um favorito perene e, fora do Vinho Verde, provavelmente o branco mais conhecido de Portugal. Aromas florais trazem à mente aromas de capim-limão, limão e flor de laranjeira, enquanto os sabores transbordam de tangerinas e frutas tropicais, mas terminam nítidos e limpos. É seco, leve e de dar água na boca, o que o torna um aperitivo ideal. Melhor compra. |
