Pinot Noir e Burgundy, Burgundy e Pinot Noir - sua aliança é a coisa mais próxima que o mundo do vinho tem de um mito da criação.

Todos os elementos estão lá: vinhas antigas, uma história de uma viticultura de qualidade que remonta à Idade Média e uma uva indígena que reflete cada nuance do local e do solo. Produz vinhos cujo perfume e profundidade podem ser tão obsessivos, tão requintados que lançam um encanto eterno.

A viticultura pode, é claro, ser rastreada muito mais longe na Ásia Menor e em várias regiões europeias. Mas o foco inicial da Borgonha na qualidade com esta única uva faz com que a região se destaque. Sua continuidade é única. A viticultura específica do local como a conhecemos hoje nasceu neste trecho de 37 milhas de escarpa de calcário voltado para o leste, chamado Côte d'Or, ou Golden Slope.

Vineyard in Santenay / Foto de Cyrille Gibot / Getty

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Os calcários da Cote d'Or foram formados na era jurássica, cerca de 145 a 200 milhões de anos atrás, quando um mar interior secou. O grau de exposição e desgaste dessas rochas, o grau em que são misturadas com marga, argila ou areia, juntamente com os níveis de solo superficial, aspecto e altitude, definem a diversidade da terra. Os vales laterais, ou combos, também têm influência.

Para os monges medievais que limparam e plantaram os vinhedos a partir do século 7 em diante, a agricultura era uma forma de adoração. Plantar, cuidar e colher uvas e, em seguida, produzir vinho eram atos de trabalho devocional que, ao longo das estações e décadas, proporcionaram a eles um conhecimento íntimo da terra.

Os monges podiam delinear os vinhedos de acordo com diferenças mínimas de local e solo para criar mais de mil lotes nomeados individualmente, ou climas .

Preservado ao longo dos séculos, esses delineamentos são centrais para Burgundy's status atual como Patrimônio Mundial da UNESCO. O coração da região e as cidades de Dijon e Beaune são monumentos culturais protegidos, enquanto os contornos dos climas são consagrados em mapas detalhados.

Ao contrário dos edifícios antigos, no entanto, os vinhedos estão bem vivos. Como você preserva a autenticidade enquanto a prepara para o futuro no século 21? Como você protege um patrimônio que precisa se adaptar a um clima em mudança?

Este desafio é uma tarefa coletiva em sintonia com os esforços contemporâneos e globais para a viticultura sustentável. Mas com mais de mil anos de história, sustentabilidade aqui é refratado em uma luz diferente.

Véronique Drouhin é uma enóloga da Borgonha e Oregon, cuja família cultiva 95 acres na Côte d'Or. Ela pensa na terra em termos de séculos, em vez de décadas, e vê o século 20 como muito perturbador. Seu pai, Robert Drouhin, assumiu os negócios da família em 1957.

“Sua geração viu a transição de cavalos para tratores, composto natural para fertilizantes comerciais, capina natural para herbicidas e controle de pragas com pesticidas”, diz ela. “Demorou cerca de 30 anos para perceber que algumas dessas práticas eram um erro. Minha geração está voltando aos cavalos, à compostagem natural, abandonou totalmente os herbicidas. Os erros do passado ajudam a administrar o presente. ”

Ela diz que isso é tão verdadeiro “para a preservação de nossos preciosos solos” quanto para “as plantas”. Este último se refere à composição genética das próprias vinhas, que é um aspecto fundamental da autenticidade da Borgonha.

Uvas na Côte d'Or / Foto de Owen Franken / Getty

Guerras Clônicas

“Se olharmos para a história do Pinot Noir na Borgonha, vemos que ele foi capaz de se adaptar, com a ajuda humana, por meio de várias evoluções”, diz Albéric Bichot, presidente da Casa Albert Bichot em Beaune.

Ele ressalta que existem pequenas diferenças biológicas entre as videiras individuais de uma mesma variedade, causadas por mutação genética. Essas mutações podem trazer características distintas que variam em desejabilidade, como maior ou menor rendimento, intensidade de sabor, vigor diferente e arquitetura de cacho.

É por isso que certas vinhas são selecionadas para propagação. No caso do Pinot Noir, os borgonheses buscam características particulares há séculos, enquanto as mutações continuam ocorrendo.

Nova geração da Borgonha enfrentando o desafio

Selecionar vinhas e depois plantá-las em uma nova vinha é conhecido como seleção massal. Quando uma videira individual com características muito particulares é propagada repetidamente, uma prática desenvolvida no século 20, que é conhecida como seleção clonal. Isso resulta em uma vinha muito homogênea, com amadurecimento uniforme e resultados previsíveis.

Algumas propriedades sempre replantaram seus vinhedos com material propagado de suas melhores vinhas e mantiveram suas próprias seleções massais. Outros plantaram geneticamente idênticos clones desenvolvidos na região. Esses clones de Pinot Noir da Borgonha são licenciados para venda em viveiros em todo o mundo.

Ambas as práticas, plantações massais e clonais, estão agora interligadas na Borgonha. Isso ajuda a eliminar os pontos fracos de cada um, que são a perda de resiliência e diversidade dos vinhedos monoclonais e a imprevisibilidade das seleções massais aleatórias.

Uma agência oficial da câmara agrícola, a Association Technique Viticole de Bourgogne (ATVB) surgiu com essa nova abordagem aliada. Ele explorou vinhedos antigos e observou plantações mais recentes também, para identificar vinhas com uma ampla gama de características, como cachos soltos que oferecem pouco suco, mas toneladas de aroma, cachos com muitas frutas suculentas, plantas de maturação média e tardia ou vinhas com acúmulo de açúcar variado.

O ATVB os propaga e avalia ao longo dos anos e os classifica em diferentes seleções que são constantemente adaptadas. As seleções, com efeito, são coleções de clones conhecidos individuais com características testadas que nunca são comercializadas separadamente, mas sempre encontradas em uma seleção, em proporções variáveis. Um vinhedo plantado com uma seleção ATVB particular hoje terá uma composição diferente de um plantado há uma década.

“A ideia é preservar as coisas”, diz Christophe Deola, diretor da Louis Latour Estate em Aloxe-Corton. “Sabemos que as seleções contêm indivíduos que em um ano médio atingiriam 11,5 graus [de álcool potencial por volume] e alta acidez.

No momento, ninguém plantará um hectare destes, mas sabemos que existem dentro de nossa seleção. Então, talvez 15 anos a partir de agora [como o clima continua a mudar], esses indivíduos formarão uma proporção maior da seleção. ”

Deola acaba de replantar um hectare e meio do famoso vinhedo Corton Perrières Grand Cru com seleções que contêm mais de 200 indivíduos conhecidos de Pinot Noir. Esta pode ser a diversidade mais conhecida do mundo em um único vinhedo Pinot Noir.

“Espero alcançar mais complexidade e mais resiliência às mudanças climáticas”, diz ele. “Existe até mesmo algum tipo de questão moral para manter o máximo de diversidade possível. Parece certo. ”

Vineyard in Pommard / Foto de Aurore Kervoern / Getty

Tempos e mudanças climáticas

Drouhin diz que há pouco ou nenhum controle sobre 'geadas, granizo, tempestades violentas, secas e picos de calor', consequências diretas das mudanças climáticas. Ela diz que esses eventos climáticos extremos se tornaram mais frequentes e freqüentemente violentos.

“Como nós, ou iremos, resolver isso?” ela pergunta. “Atualmente, não temos muitas armas. A Borgonha não tem permissão para irrigar. ”

Quando se trata de práticas agrícolas e seleção de plantas, por outro lado, há Muito de isso pode ser feito. Drouhin enfatiza uma atitude de troca e cooperação.

“Um dos nossos pontos fortes é compartilhar”, diz ela. “Aprendemos uns com os outros. Seja no manejo do dossel, no tratamento de doenças com elemento natural ou na seleção de plantas. ”

A responsabilidade de preservar é clara.

“Nós realmente precisamos proteger e desenvolver a biodiversidade dentro e ao redor dos vinhedos”, diz Bichot. “Precisamos proteger nosso solo e subsolo com a viticultura orgânica, precisamos preservar a diversidade de Pinot Noir e continuar desenvolvendo programas de seleções inteligentes.”

O que os produtores e a ATVB realizaram e continuam desenvolvendo em termos de material vegetal é uma chave importante para a continuidade e autenticidade da Borgonha e da Pinot Noir. Pode servir de exemplo para outras regiões. O que mais importa é a preservação de um acervo genético biodiverso e livre de doenças que evoluiu localmente e, portanto, é capaz de se adaptar às condições locais de solo e clima.

O que não mudará é a devoção da região ao Pinot Noir. Talvez sua própria mistura de fragilidade e resiliência, sua capacidade de adaptação, espelhe nossa própria história humana. Ou, como diz Bichot, “Pinot Noir é Burgundy. É uma parte muito grande de nossa alma. ”