Minhas post defendendo o Pinot Noir da Califórnia na segunda-feira suscitou bastante discussão. Bons comentários sobre vinhos da Borgonha vs. vinhos dos EUA me fizeram pensar sobre o envelhecimento. É aceito que vinhos bem equilibrados, e não sucessos de bilheteria, são os vinhos que devem envelhecer bem

Então, como isso se aplica ao Pinot Noir?

Os conhecedores de vinho geralmente concordam que o Pinot Noir geralmente não envelhece bem. Nem, por falar nisso, a maioria dos vinhos do mundo. Nós, escritores, costumamos dizer que a maioria dos Pinot Noir da Califórnia ou do Oregon devem ser bebidos dentro de quatro a cinco anos da data de colheita, o que não é muito tempo, em comparação com os 10 ou 20 anos que um bom Cabernet Sauvignon pode envelhecer.

Mas então qualquer um que tenha uma garrafa bem preservada do velho Borgonha da Domaine de la Romanee Conti ou a Maison Leroy ou um punhado de outras pessoas, sabe que na verdade a Borgonha pode envelhecer por muito tempo. Dez anos facilmente para uma boa safra, às vezes 30 para uma boa safra e uma vinha excelente, até 50 ou 100 anos para uma garrafa verdadeiramente excelente.

Uma das minhas primeiras experiências memoráveis ​​com a Borgonha madura foi em 1971 Musigny de Louis Jadot que minha esposa e eu bebemos durante um longo jantar em um restaurante aninhado no interior da Borgonha em 1986 com Pierre Henry Gagey, o então winemaster de Jadot em treinamento. O vinho tinha 15 anos, era bastante pálido e ligeiramente castanho, mas de aroma incrível, com um bouquet de garrafa todo perfume, canela, couro novo e cranberry. Tinha um sabor fresco e vivo, muito purificador do paladar (uh oh, estou aprendendo a terminologia aqui) e satisfatório ao mesmo tempo.

Devo dizer que não há muitas lembranças de garrafas grandes e maduras de Pinot Noir dos Estados Unidos na minha mente. No final de 2006, no entanto, participei de um degustação vertical de Saintsbury , um pioneiro da Carneros Pinot, e se divertiu muito degustando safras de 1986.

O regular Saintsbury 1991 ainda foi ótimo. O Reserve Saintsbury 1999 foi o melhor vinho de 21 servidos, na minha opinião.

Os vinhos mais antigos evoluíram dramaticamente ao longo dos anos, desenvolvendo um bouquet exótico de garrafa de couro novo que os diferenciava totalmente do recém-lançado Pinot Noir. Essa transformação é a recompensa para os poucos colecionadores de vinho que tentam envelhecer o Pinot Noir.

Fiquei fascinado pelos vinhos mais antigos e maduros porque eram tão incomuns, distintos e complexos no aroma, e maravilhosamente suaves e maduros na textura. Você poderia encontrar defeitos neles se tentasse - um pouco de madeirização aqui, um pouco de cheiro de curral de Brettanomyces ali -, mas para mim essas nuances adicionaram-se à mística geral de um vinho envelhecido, como a pungência de um queijo azul ou o sabor de caça de veado selvagem : experiências sensoriais únicas e distintas que você não consegue desfrutar todos os dias.

A degustação de Saintsbury reforçou que o Pinot Noir pode envelhecer, e às vezes o Pinot Noir da Califórnia, de fato, envelhece bem. Eu gostaria de ouvir de você qualquer raves em outros Pinots da Califórnia ou Oregon que resistiram ao teste do tempo.