O curioso sobre a Sardenha, a segunda maior ilha do Mediterrâneo, é que os quilômetros de praias imaculadas que consideramos seu patrimônio mais popular hoje só começaram a atrair visitantes depois que a estilista Coco Chanel inventou o maiô de duas peças, quase um século atrás.

Os trajes de banho sensuais resultaram em uma nova identidade para a Sardenha como o melhor playground à beira-mar da Europa, mas antes da invenção, a ilha era totalmente voltada para atividades no interior, como agricultura e criação de cabras. As águas circundantes deveriam ser evitadas, pois estavam ocupadas por perigosos piratas sarracenos. Se você olhar o mapa da ilha hoje, verá que muitas de suas cidades foram construídas em áreas mais seguras do interior. Como resultado, a culinária tradicional da Sardenha é baseada em carnes e queijos (é um produtor líder de produtos orgânicos na Itália), e não na cornucópia de ingredientes de frutos do mar frescos que caracterizam os restaurantes à beira-mar hoje.

A agricultura da Sardenha é rica. Evidências arqueológicas afirmam que esta encruzilhada do Mediterrâneo é o berço do vinho moderno. Na verdade, os cientistas descobriram recentemente locais que datam de 1200 a.C. que revelam recipientes de argila com sementes de uvas antigas dentro. As evidências mostram que, quando fenícios, cartagineses, romanos, genoveses e espanhóis ocuparam o território, a viticultura continuou.

A Sardenha tem cultivado as muitas variedades exclusivas que melhor correspondem à vasta gastronomia da ilha. Saborosos tintos acompanhados de carnes assadas, leitão (porceddu) assado com zimbro e alecrim ou queijo Pecorino Sardo picante. Os brancos crocantes combinam perfeitamente com lagosta, lula, amêijoa e sardinha.

A Sardenha possui várias regiões vinícolas importantes: Bem conhecido é o Vermentino di Gallura (baseado na variedade Vermentino branco do extremo norte da ilha), que torna um branco crocante, seco, mas encorpado que combina com marisco, espaguete com vongole e uma sopa de peixe conhecida como cassòla. Malvasia di Cagliari, da metade sul da ilha, é um vinho branco frequentemente floral com um paladar compacto que combinaria com peixe frito ou lula. Nuragus di Cagliari é outro vinho branco com uma nota mineral secante no final que combinaria bem com salmão fumado ou carpaccio de peixe-espada.

A ilha também é lar de tintos frescos de corpo médio, como Monica di Sardegna (Monica está entre as variedades indígenas mais antigas da ilha). Acompanha massas e molho de ragù, ou carne branca, funcho selvagem e molho de murta. Tintos de prestígio incluem Cannonau di Sardegna, que pode atingir uma concentração rica e sabores densos de frutas vermelhas. O nome local de Grenache é Cannonau. Existe uma expressão de Riserva que vê pelo menos seis meses de envelhecimento em carvalho.

Outro vinho tinto importante é o Carignano del Sulcis (o icônico Terre Brune da Sardenha é uma interpretação famosa), que vem do extremo sul da ilha. Muitos vinhedos antigos com esta variedade têm videiras podadas plantadas em seu porta-enxerto pré-filoxera original. O vinho ostenta intensidade e persistência para comparar com os melhores vinhos da Toscana e do norte da Itália.

A ensolarada Sardenha também é um ambiente natural para a produção de vinhos de sobremesa. As fragrantes uvas Moscato são cultivadas em toda a região e fazem uma variedade de vinhos doces para acompanhar sobremesas ou queijos envelhecidos. Procure por um vinho tinto doce raro chamado Girò, um vinho branco chamado Nasco e o Vernaccia di Oristano semelhante ao xerez.

93 Santadi 2006 Terre Brune Carignano del Sulcis Superiore, $ 68: Terre Brune é um vinho icônico da Sardenha da mesma forma que Sassicaia é um ícone da Toscana costeira. Ajudando a brilhar os holofotes de qualidade nesta bela ilha mediterrânea, este vinho tinto de pelúcia possui uma rica densidade de frutas silvestres e tons de fundo sofisticados de fumaça e especiarias. Importado pela Empson (EUA) Ltd. Cellar Selection.

91 Sella & Mosca 2005 Marchese di Villamarina Cabernet Sauvignon Alghero, US $ 68: Este rico Cabernet Sauvignon envelhecido em carvalho mostra que a Sardenha pode produzir variedades de uvas indígenas e internacionais que competem com os melhores vinhos do mundo. Esta expressão opulenta oferece sabores densos de frutos silvestres e frutos secos apoiados por minerais, especiarias e taninos polidos. Importado pela Palm Bay International.

90 Agricola Punica 2008 Montessu Isola dei Nuraghi, $ 35: Esta maravilhosa mistura de Carignano (60%), Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc e Syrah é um dos vinhos emergentes “super Sardenha” da ilha. Aveludado, rico e extraído, o vinho oferece densidade e longevidade para enfrentar a vitela ou o porco. Importado por Kobrand.

88 Tenuta Soletta 2010 Isola dei Nuraghi, US $ 32: aqui está um vinho branco especial da Sardenha que mostra a densidade e riqueza naturais para combinar com lagosta ou halibute assado. Há uma sensação na boca suave e cremosa que é apoiada por aromas de frutas de caroço e melão. Importado pela Tricana Importações.

86 Santa Maria La Palma 2010 Aragosta Vermentino di Sardegna, US $ 11: Aragosta é um daqueles brancos italianos maravilhosamente leves e crocantes que combinam tão bem com os pratos de frutos do mar que mais amamos (pense lula frita e bolos de caranguejo). Do nariz emergem aromas de pêssego, frutas cítricas e flor branca. Importado por Frederick Wildman & Sons, Ltd. Melhor compra.