Um dos enólogos mais conhecidos do mundo, Long tem sido um ícone da videira e inspiração para muitos por décadas. Este pioneiro no Califórnia A cena do vinho foi uma das primeiras mulheres a estudar enologia e viticultura na Universidade da Califórnia, Davis, no final dos anos 1960.

Sua carreira vinícola começou em Robert Mondavi Winery em Napa Valley, onde trabalhou por uma década e subiu na hierarquia até se tornar a principal enóloga da vinícola.

Em 1979, Long foi recrutado como enólogo para Simi Winery em Sonoma County. Durante seu mandato de 18 anos, ela se tornou presidente e CEO da vinícola, o que a tornou a primeira mulher a assumir a gerência sênior de uma vinícola na Califórnia.

Em 1997, Long estabeleceu Vinícola vilafonté na África do Sul, onde se concentra em produtos de alta qualidade Misturas vermelhas ao estilo bordeaux . Ela também prestou consultoria para várias vinícolas em todo o mundo, incluindo na França e em Israel, e fundou e foi a primeira presidente da organização sem fins lucrativos American Vineyard Foundation (AVF).

Por que você quis se tornar um enólogo?

Decidi me matricular nos estudos de enologia e viticultura da UC Davis depois que meus sogros compraram uma propriedade em Pritchard Hill, Napa Valley, em meados dos anos 60 e plantaram Chardonnay e Riesling.

Eu era um graduado em ciências, um nutricionista praticante e decidi colocar minha ciência e interesse por comida em uma direção diferente.

“Eu continuo a orientar mulheres jovens em todos os campos ... sugerindo educação, incluindo viagens, resolução de problemas e incentivo à crença e confiança em suas habilidades e habilidades.” –Zelma Long

Qual é a sua conquista de maior orgulho?

Eu tenho dois. Número um: contratar, orientar e incentivar as moças. Muitas das primeiras vinicultoras trabalharam para mim.

Diane Kenworthy, que trabalhou comigo na Simi como viticultora, tornou-se a primeira mulher a presidente da Sociedade Americana de Enologia e Viticultura. Dawnine Dyer tornou-se a enóloga de longa data na Domaine Chandon . Genevieve Janssens se tornou a primeira vinicultora [mulher] de Opus One . E assim por diante.

Eu continuo a orientar mulheres jovens em todos os campos, quando surge a oportunidade, sugerindo educação, incluindo viagens, resolução de problemas e encorajando a crença e a confiança em suas habilidades e habilidades.

O segundo é Vilafonté. Com meu marido, Phil Freese, concebemos criar um vinho de importância internacional, começando com a compra de terras na África do Sul, plantando Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon, Merlot e Malbec.

Adquirimos um parceiro local e, 22 anos depois, nossa Série C 2016 ganhou este ano o Troféu Bordeaux no Six Nations Wine Challenge, uma competição anual de países do Novo Mundo.

Três sócios, todos estrelas em suas áreas de especialização: eu, vinicultor Phil, vinicultor Mike Ratcliffe, vendas e marketing de vinhos. Muito divertido. Recentemente li uma citação que se aplica aqui: “Se você quiser ir rápido, vá sozinho. Se você quiser ir longe, vá com outros. ”

Qual foi a experiência ou encontro mais surpreendente que você teve como vinicultora?

A experiência mais inesperada e maravilhosa de crescer e fazer vinho é ver claramente, através do vinho, o impacto do terroir, e experimentar, através da mistura, as nuances de sabores e equilíbrio, onde pequenos volumes, um ou dois por cento, podem alterar os aromas e paladar de forma significativa, de uma forma indetectável pela química atual - uma homenagem ao nosso nariz e paladar, sua percepção e sensibilidade e ao cérebro, que integra tudo.

Qual é o seu conselho para alguém interessado em entrar no negócio do vinho?

Ajuda se você está interessado em agricultura, ama a natureza e estar ao ar livre, está fascinado por este líquido milenar, é atraído pelo sabor e pelas nuances do vinho e deseja uma vida complexa porque o vinho engloba ciência, agricultura, solos, percepção sensorial.

É internacional, é histórico, é infinitamente variado, é social. Resumindo, é fascinante.