Como a proibição moldou a região vinícola americana
O dia 5 de dezembro, também conhecido como Dia da Revogação, ganha muito amor na comunidade de bares e espíritos. Comemora a data de 1933 quando no dia 21stemenda à Constituição foi ratificada, revogando o 18ºemenda que proibiu a comercialização, transporte e fabricação de bebidas alcoólicas, encerrando efetivamente a Lei Seca.
Você viu as imagens. Gente bem vestida brindando com suas canecas de cerveja e coquetéis sob as manchetes dos jornais que gritam 'A proibição finalmente acaba!' Mas, embora as indústrias de cerveja e destilados continuassem a prosperar durante a Lei Seca, graças a uma rede detalhada de contrabandistas e clandestinos, a Lei Seca teve um efeito marcadamente diferente e prejudicial na indústria do vinho.
Hoje em dia, é difícil encontrar uma vinícola nos Estados Unidos que tenha mais de 1933. A maioria das que existiam antes da Lei Seca foi duramente atingida no dia 18ºA emenda entrou em vigor, fechando suas portas, jogando seus barris e deixando as vinhas murcharem e morrerem. Ironicamente, embora o movimento de temperança nos EUA antes da Lei Seca fosse muito forte, também havia indústrias de vinho prósperas em estados inesperados em todo o país durante os anos 19ºe 20 anosºséculos.
Então, como seria “American Wine Country” se a Lei Seca nunca tivesse ocorrido?
As caves originais da Vinícola Brotherhood, escavadas em 1839 e ainda em uso hoje / Foto de John Kidd
Diversos 19 da Américaºregiões vinícolas do século
Nova york
Hoje, a Califórnia domina firmemente a indústria vinícola americana e tem sido uma força significativa na produção de vinho desde a década de 1870. Mas, naquela época, ainda era um local bastante remoto para a maioria da população americana. De 1870 a 1880, Nova York oscilou em torno do sétimo lugar na produção de vinho, atrás da Califórnia, Missouri, Ohio, Illinois, Geórgia e Novo México. Em 1890, o Empire State passou para o segundo lugar, onde permaneceu até a Lei Seca.
A adega da Brotherhood sobreviveu à proibição de vender vinho para cerimônias religiosas. A população do clero na área cresceu substancialmente durante esses 14 anos.
Nova York até afirma ser a casa da 'Vinícola mais antiga da América' com Brotherhood Winery em Washingtonville, Nova York. Ainda em atividade, o huguenote francês Jean Jaques cavou suas primeiras caves subterrâneas (e fermentou sua primeira safra) em 1839, e essas caves ainda estão em uso hoje.
Foto cedida pela Brotherhood Winery
A vinícola sobreviveu à Lei Seca sob a propriedade de Louis Farrell, que comprou as instalações e seu estoque de vinho sacramental em 1921, e continuou a vender vinho para cerimônias religiosas. A história registrada da Brotherhood Winery observa hilariante que a população do clero na área cresceu substancialmente durante aqueles 14 anos.
Nova Jersey
Outra potência vinícola na Costa Leste foi New Jersey, onde 220.000 galões de vinho foram produzidos em onze vinícolas em 1900. Em South Jersey, os vinhedos estavam concentrados nas cidades de Vineland e Egg Harbor City, sendo esta última o lar de Vinícola Renault , uma das mais antigas vinícolas em operação contínua no país.
O uso de uma licença especial introduziu o Renault Wine Tonic, produto farmacêutico com teor alcoólico de 22%, vendido em drogarias. Com cuidado para não contornar a lei, o rótulo da tônica alertava os consumidores 'para não esfriar a tônica, pois ela se transformaria em vinho, o que é ilegal'.
Adquirida em 1864 por Louis Nicholas Renault e vendendo “Champagne” em New Jersey em 1870, a Renault Winery tornou-se a maior distribuidora de vinho espumante dos Estados Unidos. Em 1919, a vinícola foi comprada pela família D’Agostino e continuou a operar durante a proibição pelo governo, permitindo a produção de vinho sacramental e vinho medicinal.
A utilização desta licença introduziu o Renault Wine Tonic, produto farmacêutico com teor alcoólico de 22%, comercializado em farmácias de todo o país. Com cuidado para não contornar a lei, o rótulo da tônica alertava os consumidores 'para não esfriar a tônica, pois ela se transformaria em vinho, o que é ilegal'.
De onde realmente vem o vinho? 
Tempo de colheita entre as vinhas da Baxter / Foto cedida pela Baxter’s Vineyards
O meio-oeste
Indiscutivelmente, as regiões vinícolas do país que foram mais devastadas pela Lei Seca foram as do Meio-Oeste. O bebedor de vinho médio de hoje provavelmente não está ciente de que safras competitivas ainda são produzidas na área, e é seguro dizer que a maioria dos apreciadores de vinho não dão à indústria do vinho do Meio-Oeste o respeito que ela merece.
Na década de 1870, a Stone Hill Winery em Missouri (est. 1847) produziu mais de um milhão de galões de vinho por ano, tornando-se a segunda maior vinícola do país.
A realidade é que a história da vinificação aqui tem profundidade e amplitude, com as duas regiões mais favorecidas para o cultivo de uvas encontradas ao longo dos grandes vales dos rios Mississippi e Missouri, ao norte até Wisconsin e a oeste até Nebraska. As videiras também se espalharam pelas pradarias de Illinois, as terras negras do centro de Iowa, as falésias do leste do Kansas e as colinas de Ozarks.
Na década de 1870, Stone Hill Winery em Missouri (est. 1847) produziu mais de um milhão de galões de vinho por ano, tornando-se a segunda maior vinícola do país. Infelizmente, o ímpeto da indústria vinícola de Missouri parou com o início da Lei Seca, particularmente em Stone Hill, onde suas extensas adegas subterrâneas em arco colhiam cogumelos em vez de vinho até 1965.
Felizmente, algumas vinícolas nesta região sobreviveram. Propriedade familiar Vinhas de Baxter , a vinícola mais antiga de Illinois, opera na pequena cidade de Nauvoo desde 1857. Um negócio de vinhos em expansão incluía medalhas do Conselho de Agricultura do Estado de Illinois em 1876, 1877 e 1879. Anteriormente conhecido como Baxter Brothers (e Emile Baxter and Sons antes de 1895), eles eram capazes de manter seu vinhedo durante a Lei Seca, despachando mais de 120 vagões com uvas para mercados do norte, como Chicago, enquanto a produção de vinho era limitada ao consumo familiar.
Adegas de vinho de Meier em Cincinnati jogou os dois lados da uva, por assim dizer. Aberta em 1895 como uma pequena empresa de suco de uva, a Meier's não começou a fabricar e vender vinho até perto de 1900, após a compra de um terreno em Silverton, Ohio. Depois que a Lei Seca veio, eles voltaram ao suco, ganhando um reconhecimento especial por seu suco de uva espumante Catawba (que ainda vende hoje), então reintroduziram o vinho em 1933.
Um formulário de pedido dos anos 1920 para o que era, na época, conhecido como J. C. Meier Grape Juice Co. / Foto cedida por Meier’s Wine Cellars
Texas e o sul
Mais ao sul, apenas um punhado de 19ºvinícolas do século ainda existem no que antes eram locais de vinho vibrantes. Corrida de quinta geração Post Family Vineyards em Altus, Arkansas existe desde 1880 e há rumores de que sobreviveu à Lei Seca graças à nora do fundador Jacob Post, Katherine, que serviu vinho com refeições em restaurantes populares durante a Lei Seca.
Em Del Rio, Texas, Val Verde Winery tem cultivado uvas e vinho artesanal desde 1883. Fundada por imigrantes italianos, a família Qualia confiou em sua herança e relacionamento com a Igreja Católica para continuar seus negócios durante a Lei Seca, vendendo uvas e obtendo uma licença para fazer vinho sacramental.
Carolina do Norte, Carolina do Sul, Alabama e, principalmente, Virgínia, onde moravam Monticello Wine Company em Charlottesville (que já foi a maior vinícola do Sul), todas tinham indústrias de vinho florescentes que foram efetivamente destruídas pela Lei Seca. Só podemos imaginar como seriam essas regiões vinícolas hoje se não tivessem sido sufocadas.
A família Wente com seus barris em 1895 / Foto cedida por Wente Vineyards
Califórnia
Isso nos leva à Califórnia. Talvez sem surpresa, a Califórnia é onde a maioria das vinícolas pré-proibição ainda existem.
Estranhamente, a Lei Seca parecia servir bem à Califórnia, pelo menos no que diz respeito às vendas de uvas. Os produtores no estado se apegaram ao dispositivo da Lei Volstead que permitia a produção legal de “sucos de frutas” (um k a vinho) em casa, o que levou a uma demanda por uvas frescas em todo o país. Pouco antes do início da Lei Seca em 1919, a Califórnia tinha cerca de 300.000 acres de vinhedos, mas em 1927 a área quase dobrou e os embarques de uvas aumentaram 125%. Enquanto a demanda por uvas ajudou a manter os vinhedos à tona, as vinícolas da Califórnia tiveram que ser criativas para permanecer lucrativas durante os dias sombrios da Lei Seca.
A Beringer manteve os lucros fluindo com a venda de “tijolos de vinho” de suco de uva concentrado que os consumidores podiam dissolver em água e fermentar simplesmente seguindo as instruções impressas na embalagem que mascararam como um aviso do que não fazer para evitar que o produto se transforme em vinho.
Wente Vineyards em Livermore, Califórnia, fundada em 1883, manteve seu status de garantia durante a Lei Seca, vendendo seu vinho branco estilo Saunternes para outra vinícola da Califórnia, Beaulieu Vineyard (est. 1900) em Rutherford. Beaulieu tinha uma história de romance com a Igreja Católica, então, ao contrário de outras vinícolas da Califórnia que morreram durante a Lei Seca, os negócios de Bealieu quadruplicaram com a venda de vinho sacramental.
Uma garrafa de Wente Bros. Pinot Chardonnay, vintage de 1936 / Foto cedida por Wente Vineyards
Ao mesmo tempo que adota a tendência do vinho sacramental, Beringer (est. 1876) manteve os lucros fluindo por meio da venda de 'tijolos de vinho'. Eram tijolos legais de suco de uva concentrado que os consumidores podiam dissolver em água e fermentar simplesmente seguindo as instruções impressas na embalagem que se disfarçavam como um aviso do que não fazer para evitar que o produto se transforme em vinho.
Vinhedo Concannon (est. 1883), Vinícola Bernardo em San Diego (est. 1889) e San Antonio Winery em Los Angeles (est. 1917), todos sobreviveram graças às vendas de vinho sacramentais também. No entanto, a San Antonio Winery parece ser a única vinícola que recebeu permissão especial da Arquidiocese de Los Angeles para produzir vinho para fins cerimoniais e continua a produzir vinho sacramental até hoje.
Como uma vinícola no centro de Los Angeles sobreviveu por 100 anos No entanto, o conto mais lendário vai para Pope Valley Winery . Fundada em 1897 como a Burgundy Winery & Olive Oil Factory pelo agricultor suíço Ed Haus, o filho de Ed, Sam, fez amizade com um jovem de Chicago enquanto estava no exército no início de 1900. Por meio da conexão de Chicago, a família Haus começou a vender e transportar vinho em uma carroça puxada por cavalos até Napa, onde embarcou em um trem para Chicago para ser servido nos bares clandestinos e bordéis de Al Capone durante o auge da Lei Seca. As vendas ilícitas foram mantidas em sigilo, e a vinícola parecia ter encerrado a produção durante a Lei Seca e ninguém questionou por que eles puderam “reabrir” tão rapidamente após sua revogação.
