Esta não é uma história sobre novas denominações. Nem é uma história sobre linhas rígidas e rápidas em um mapa. Trata-se de esclarecer um conjunto de sub-regiões historicamente compreendidas dentro do Vale do Rio Russo . É sobre ajudar aqueles que amam a região Pinot Noir para mergulhar mais fundo em suas nuances e pontos sensoriais de delineamento.

Chamada de Neighborhoods Initiative, é uma tentativa de avaliar se certas características (aroma e textura, entre outras) podem ser atribuídas a áreas específicas da região. Embora o foco esteja no Pinot Noir, ele poderia se estender a outras variedades essenciais para a denominação, incluindo Chardonnay , Zinfandel , Sauvignon Blanc e Syrah .

Com aproximadamente 16.000 acres de uvas, o Russian River Valley é composto por muitos pequenos vinhedos. É uma área vitícola americana (AVA) desde 1983, com expansões em 2005 e 2011.

As nuances transmitidas pelas várias sub-regiões são reconhecíveis? A maioria dos produtores de vinho locais pensa assim.

“No nível mais básico, todos nós conhecemos vinicultores e pessoas que amam o Russian River Valley, que pensam reconhecer as diferenças em vinhos de locais mais costeiros do que aqueles de Middle Reach”, diz Clay Gantz, que cultiva pouco menos de dois hectares de Pinot Noir no meio da denominação, em uma área conhecida como Laguna Ridge.

Gantz é vice-presidente da Viticultores Russos do Vale do Rio , presidente do Comitê de Bairros e membro do Painel de Degustação de Bairros RRVW, que começou a buscar respostas por meio de degustações às cegas entre os membros que incluem Rod Berglund, da Joseph Swan Vineyards e Merry Edwards .

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Usando amostras de Pinot Noir 2014, eles estão tentando determinar se 'características sensoriais específicas e consistentemente identificáveis ​​derivam de uvas cultivadas nesses bairros'.

“Não sabemos o que os resultados nos dirão, apenas pensamos que é um esforço que vale a pena”, diz Gantz. “Somos um AVA de muito sucesso e as pessoas não querem mexer com isso.”

“Eu adoro o Russian River e entendo as diferentes regiões”, diz Merry Edwards. “O que estamos procurando é o tema comum que nos diga que há algo único nesta área.”

Embora a experiência tenha ensinado a ela quais clones se saem melhor em áreas específicas, Edwards não quer ser o único a traçar os limites. Para ela, o mapa deveria ser “muito nebuloso” e não ter bordas desenhadas com precisão.

“Meu problema é que se você começa algo, é melhor saber para onde está indo com isso.”

Ao contrário de muitos vinicultores, Edwards tem vinhedos Pinot Noir em cada bairro, capitalizando em suas características diferentes.

“Toda a nossa premissa é que o vinho vem de um lugar e tem uma personalidade, e você pode promover essa personalidade plantando o porta-enxerto e o clone certos ali, e se for um perfil duradouro, é algo para capturar e trazer à tona todos os anos”, diz ela. “Eu queria ter vários Pinots diferentes do Russian River. Eu queria que eles fossem diferentes. E parte disso é estar em áreas diferentes. ”

Middle Reach

O bairro mais ao norte, mais próximo de Healdsburg e Dry Creek Valley, o Middle Reach é ancorado por vinícolas e vinhedos ao longo da Westside Road. Entre estes estão J. Rochioli Vineyard and Winery , Vinhas Bacigalupi , Flax Vineyard (da vinícola Merry Edwards), Vinhedo Bucher , Allen Vineyard e Williams Selyem Estate Vineyards .

É também o lar de muitas das plantações mais antigas da denominação.

Os aromáticos são menos definidos. Em vez disso, os vinhos têm textura e comprimento, e tendem a ser amplos e expansivos no paladar. A acidez não é a característica definidora.

O nevoeiro trazido pelo rio Russo, que serpenteia pelo coração do bairro, mantém as temperaturas baixas o suficiente para cultivar Pinot Noir.

O calor aqui tende a desenvolver Pinots que são escuros, carnudos e construídos para durar. Apresentam uma estrutura tânica firme, mas também uma exuberância que os mantém macios. Estes vinhos tendem a ser maduros e encorpados.

Edwards diz que de todos os seus Pinots, são os de Westside Road, particularmente Flax, que demoram mais para aparecer.

“Nossa proximidade com o rio físico é fundamental”, diz John Bucher, de Bucher Vineyard. “É uma influência da água diferente da Laguna de Santa Rosa.”

O nevoeiro é mais denso no verão, permitindo que as suas uvas retenham a acidez na maturação.

“Não está excepcionalmente quente, os açúcares não sobem muito, mas os sabores têm tempo para se desenvolver”, diz Bucher. “Ficamos com especiarias de cola, frutas escuras, terrosas, mais escuras e mais ricas, notas mais exuberantes no paladar, com uma espinha dorsal ácida. Os vinhos não são vegetativos, há mais amadurecimento nas sementes. ”

Vinhos Recomendados

Williams Selyem 2013 Westside Road Neighbours Pinot Noir $ 69, 98 pontos . Sedutoramente macio, é um vinho instantaneamente delicioso, compartilhando uma concentração de cereja, morango e cítricos que capta perfeitamente a essência da fruta, acentuada por uma provocação de chá preto. Aproveite até 2023. Seleção de adega.

Bucher 2012 Three Sixty Pinot Noir $ 50, 93 pontos . A vinha está localizada no centro de Middle Reach do vale. Com este engarrafamento, a família Bucher produziu um vinho digno de nota que mostra amplamente o terroir da vinha. Os frutos de framboesa e cereja estão envolvidos em taninos firmes, com o carvalho francês novo trazendo notas mais doces de tosta e caramelo. Beba de 2018 até pelo menos 2024. Seleção de adega.

Rochioli 2012 Estate Grown Pinot Noir $ 65, 91 pontos . Saboroso e estruturado, apresenta uma camada flexível de dança da pimenta da Jamaica no palato, com nuances florais e violetas. Cereja preta e terra constituem a alma deste vinho, é elegante e saudável.

Laguna Ridge

Ao sul de Middle Reach perto de Forestville, uma faixa estreita abençoada por solos arenosos de Goldridge e Altamont profundos e bem drenados, com alguns franciscanos em sua extremidade norte, é a Ridge Laguna, às vezes chamada de Triângulo Dourado. Tem vista para a Laguna de Santa Rosa, onde a água se acumula durante as chuvas de inverno.

Além do Merry Edwards, Dehlinger Winery , Lynmar Estate e Joseph Swan Vineyards estão entre as vinícolas localizadas aqui. Swan foi o primeiro a plantar Pinot Noir em Laguna Ridge após a Lei Seca, a conselho de Andre Tchelistcheff, que se referiu a ele como 'meio-cool'.

“Os Pinot Noirs têm um paladar maravilhoso e uma acidez moderada, indo do vermelho ao escuro, morango, baga mista, fruta parecida com caroço, como ameixa e nectarina, com um caráter espinhoso de especiarias exóticas”, diz Berglund.

Não tão ricos quanto os vinhos Middle Reach no palato, mas não tão lineares quanto os do Green Valley ou Sebastopol Hills, esses vinhos oferecem muita exuberância. As colinas norte-sul separam o cume Laguna da planície de Santa Rosa.

O Klopp Ranch e Coopersmith Vineyard de Merry Edwards Winery estão em Laguna Ridge.

“Os Pinots são caracterizados por sua ótima sensação na boca”, diz Edwards. “Eles têm muito tanino rico e de alta qualidade, e há muito cacau na Coopersmith. Eles são focados em amora-preta, como caminhar por um campo de amoras, com um cheiro de folhas ”.

Vinhos Recomendados

Ramey 2012 Ritchie Vineyard Chardonnay $ 65, 97 pontos . Este vinho é deliciosamente elegante e ainda decadentemente rico em todas as formas certas, de uma fonte de vinha de longa data plantada com vinhas com mais de 40 anos. A maçã com mel surge em meio a camadas exuberantes e formidáveis ​​de complexidade e busca altiva, nunca se atolando, a mineralidade perfeitamente afinada e o carvalho totalmente integrado. Escolha dos editores.

Paul Hobbs Pinot Noir 2012 $ 55, 94 pontos . Proveniente em parte do Katherine Lindsay Estate Vineyard, no coração de Laguna Ridge, este vinho é poderoso e exuberante. É um pinot aveludado de estilo clássico do Russian River Valley, pesado e marcante em cereja preta e terra, impulsionado por uma acidez em tons finos. Perfeitamente agradável agora, ele também envelhecerá bem, os tons picantes persuadidos ao centro do palco. Seleção de adega.

Merry Edwards 2012 Klopp Ranch Pinot Noir $ 60, 93 pontos . Klopp é uma mistura de clones da Califórnia e da Borgonha, uma das melhores ofertas do produtor todos os anos, feita em um estilo opulento e equilibrado. Exuberantes camadas de morango e cereja são rodeadas por sujeira semelhante a trufas, o vinho concentrado em taninos e carvalho sutil, enquanto o anis marca o final medido. O vinho vai beneficiar com o tempo na adega, até 2020. Seleção de adega.

Santa Rosa Plain

Um grande trecho de planícies perto da cidade de Santa Rosa, no lado leste da Laguna de Santa Rosa, este bairro abrange a Estrada das Oliveiras e a área maior de Piner-Oliveiras. Possui uma grande concentração de vinhas e adegas, incluindo Pellegrini Wine Company , DeLoach Vineyards e vinhos da família Inman.

É também onde muitas das antigas plantações de Zinfandel do Vale - variedades pretas realmente misturadas - ainda permanecem. Propriedades conhecidas no bairro incluem Barbieri Ranch, Carlisle Vineyard (anteriormente Pelletti), Vinhas Fanucchi , Rancho Montafi (anteriormente Tom Feeney), Papera Ranch, Parsons ’Vineyard e Saitone Ranch .

“Zinfandels desta área são marcados por acidez saudável”, diz Mike Officer, enólogo da Carlisle Winery & Vineyards.

“Outra característica definidora é o perfil da fruta”, afirma. “Em Dry Creek, Zinfandel parece ser só cereja. Em Sonoma Valley, [é] geralmente sobre amora. Mas em Zin das Planícies de Santa Rosa, é mais sobre framboesa, amora e até amora. Também tende a haver mais tempero. ”

Ele diz que o perfil da fruta para Zinfandel muda se movendo para o norte. Carlisle Zinfandels de Limerick Lane Cellars perto de Healdsburg tendem a combinar cereja e framboesa.

Martinelli Winery & Vineyards’s as participações se espalham por todo o Russian River Valley e na planície de Santa Rosa. No Moonshine Ranch, um terreno de sete acres, Pinot Noir é plantado em solos argilosos e argilosos com um pouco de paralelepípedo.

Lá, eles veem Pinots exibindo mais frutas vermelhas do que no Zio Tony Ranch em Laguna Ridge, onde cereja preta e cola dominam.

“Moonshine é uma bomba grande e suculenta com uma espinha dorsal ácida”, diz Bryan Kvamme, enólogo de Martinelli. “É acessível.”

The Olivet Lane Vineyard, de onde Edwards (entre outros) fontes Pinot Noir, tem solos ricos em argila e vinhas com raízes profundas. Muitos dos locais são plantados com o clone de Martini, um dos clones mais antigos da denominação, com frutos grandes.

Vinhos Recomendados

Carlisle 2012 Saitone Vineyard Zinfandel $ 46, 94 pontos . Interplantado com Carignan, Alicante Bouschet e Grand Noir, este vinhedo Zin remonta a 1895. É aveludado em mirtilo e amora, com taninos bem afiados e um corpo cheio. No final há uma faixa satisfatória de alcaçuz preto e pimenta. Adega até 2022. Seleção de adega.

Donum 2012 Estate Grown Reserve Pinot Noir $ 90, 94 pontos . Vinho que pede tempo na garrafa, revela teimosamente notas fortes, fortes e ricas de cereja preta, café e pimenta preta, rodeadas por uma forte presença de chocolate preto. Em meio à cereja preta acompanham sabores de amora silvestre e uma sugestão de saboroso cranberry, todos se integrando com os taninos. Adega até 2022. Seleção de adega.

Davis Bynum 2012 Jane’s Vineyard Clone 667 Pinot Noir $ 55, 92 pontos . Este é um vinho robusto, forte, exuberante em morango silvestre, pimenta preta terrosa e chá preto. Camadas de couro de cogumelo e carvalho torrado combinam-se para uma experiência encorpada que fala bem da denominação. É uma versão concentrada de um clone da uva de um único vinhedo em uma safra estelar.

Vale Verde

O único bairro russo de River Valley reconhecido como um AVA, Green Valley gira em torno das cidades de Graton e Occidental, ao sul de Forestville e ao norte de Sebastopol. É povoado por sequoias e abetos e coberto por solos Goldridge, com uma elevação geralmente mais alta do que as áreas circundantes. A região densamente florestada está sujeita a ventos de resfriamento consistentes do Oceano Pacífico.

Na década de 1970, a família Dutton foi uma das primeiras a plantar uvas amplamente aqui, seguida logo depois por Iron Horse Vineyards , que se concentrava em espumantes. A região se tornou um AVA em 1983. Um leve ajuste foi feito em seu nome em 2008, oficialmente conhecido agora como Green Valley of Russian River Valley.

Hartford Court , Vinhas e adega de Marimar Estate e Dutton-Goldfield Winery estão entre os outros produtores pioneiros aqui, mas a área possui mais vinhedos do que vinícolas.

A parte norte do Green Valley é mais quente que a sul, que segue ao longo da Rodovia Bodega. Muitos dos locais são protegidos por colinas, com um equilíbrio entre o calor e o frio. Locais em altitudes mais elevadas são mais afetados pelo vento.

Michael Browne de Vinícola Kosta Browne , que obtém fontes do Green Valley's Keefer Ranch, descreve os Pinots como degustação de 'frutas vermelhas', como ruibarbo, cranberry, romã e cereja azeda.

“Eles são nítidos em aromas, com uma sensação na boca luxuosa, precisos e limpos, com uma textura bonita”, diz ele.

Há firmeza e tensão nos vinhos, que geralmente exibem um toque de erva-doce. Bem estruturados, retêm grande riqueza na boca e têm uma textura bonita.

“Refrigerador nem sempre significa mais leve”, diz Elizabeth Grant-Douglas, diretora de vinificação da O creme , que está apresentando um Pinot Noir de Green Valley com a safra 2013.

“Em Green Valley, você obtém taninos perfeitamente maduros, mas os ácidos são super elevados”, diz Grant-Douglas. “Há intensidade e densidade com acidez.”

Vinhos Recomendados

Dutton-Goldfield 2013 Dutton Ranch Pinot Noir $ 40, 94 pontos . Fresco com menta e significativamente à base de ervas, este é um vinho de estilo mais leve, com raízes e terrosas de uma fonte de vinha de longa data que brilha do início ao fim. Romã, cereja preta e chá combinam com um efeito delicioso, dando ao vinho corpo e alma o suficiente para permanecer memorável através do final longo e manchado de chá. Escolha dos editores.

Gary Farrell 2012 Hallberg Vineyard Clone 777 Oak Tank fermentado 17% Whole Cluster Pinot Noir $ 65, 94 pontos . Este vinho entrega em sabor e aroma uma refinada camada de cereja e morango que celebra o que este clone aromático pode fazer. Casca de laranja e torta, acidez forte combinam em torno de uma textura sedosa, com um final de gengibre e especiarias e um toque persistente de pétala de rosa. Escolha dos editores.

Cellars 33 2013 Keefer Ranch Pinot Noir $ 52, 93 pontos . Esta é uma representação fantástica de tudo o que é espetacularmente específico sobre o Keefer Ranch, um local relativamente legal em Green Valley. Terroso e picante em cravo e noz-moscada, o vinho é ligeiramente coberto por cranberry e cereja crocante. É macio e sedoso na boca, com um toque de terra no final. Escolha dos editores.

Sebastopol Hills

Este bairro é aproximadamente definido como o trecho de terra que vai de leste a oeste em torno da cidade de Sebastopol, sobrepondo-se ao Vale Verde, em uma região maior que alguns começaram a chamar de Costa Oeste de Sonoma. Isso é tão legal quanto parece dentro dos limites oficiais do vale do rio russo.

Ted Lemon's Vinhos Littorai está aqui, assim como o Balé família, que cultiva Burnside Road Vineyard.

Produtores de todo o Russian River Valley e além estão cada vez mais procurando frutas de clima mais frio da área, provavelmente incluindo algumas das características de frutas vermelhas crocantes pelas quais o Green Valley é conhecido, junto com elementos saborosos de ervas secas e chá preto.

Sangrando em Freestone, onde o Oceano Pacífico serpenteia pela Rodovia Bodega, estão os Montes Sebastopol. Bela região de maçãs com solos Goldridge clássicos, é o lar de Meredith Estate Vineyard , que a Edwards adquiriu em 1996.

“As pessoas diziam que estava frio demais para plantar, o que costumava ser no limite”, diz Edwards. “As uvas definitivamente têm um caráter de área fria, com muitas frutas azuis, flores azuis, ainda muito elegantes e um pH alto e acidez alta ao mesmo tempo, o que é uma combinação estranha - geralmente estão em oposição a uma outro. À medida que amadurece, recebo mais corpo nos vinhos do que pensei [que seria possível]. ”

Vinhos Recomendados

Lynmar 2012 Freestone Pinot Noir $ 60, 96 pontos . Este Pinot é acariciado em aromas florais e suculenta cereja vermelha. O vinho é fresco e vivo, uma camada posterior de chá preto, ervas saborosas e especiarias exóticas que se misturam de maneiras mágicas. A maioria das uvas veio da Vinha Sexton, com o restante da Umino e Jenkins. Escolha dos editores.

Patz & Hall 2012 Burnside Vineyard Pinot Noir $ 75, 94 pontos . Este vinho não é violeta encolhido no nariz, resplandecente em rosas frescas e morango-framboesa. Ele confunde em sua capacidade de proporcionar um sabor e personalidade tão grandes, mantendo um frescor e alto nível de acidez no palato. Um componente saboroso e curtido fala baixinho em meio às sugestões de canela e charuto. Escolha dos editores.

Hunter 2012 Syrah $ 40, 93 pontos . Tânico à entrada, este vinho evolui suavemente para tons equilibrados de couro e cereja. Ele representa o lado mais contido e elegante de Syrah que é possível em bolsões mais frios do Vale do Rio Russo quando as uvas estão em boas mãos. Uma mordida apimentada fecha o final. Escolha dos editores.

J Vineyards & Winery 2012 Freestone Hill Vineyard Estate cultivada em Pinot Noir $ 75, 93 pontos . Apertado no início, este elegante Pinot de climas mais frios é aveludado no palato, com uma nota de fundo de fruta suculenta de mirtilo que mantém um toque de acidez e tensão. O chá preto da terra envolve a fruta em um saboroso núcleo de intriga e desejo.