Já se passaram quase 14 anos desde que o ex-zagueiro da NFL Drew Bledsoe se reinventou como um vinicultor com seu Doubleback vinhos, fundada com o colega Chris Figgins de Leonetti Cellar .

Naquela época, o Estado de Washington nativo aplicou o mesmo impulso pelo qual era conhecido durante sua gestão com os New England Patriots para produzir vinhos de primeira linha com vinhas Walla Walla. Ele plantou ou adquiriu quatro vinhedos, acrescentou uma vinícola irmã Vinhas da Família Bledsoe em seu portfólio, e em outubro, estreou um Walla Walla Syrah e Willamette Valley Pinot Noir sob um novo rótulo Bledsoe | McDaniels, lançado com Josh McDaniels, CEO / diretor de vinificação da Doubleback.

Aqui, entramos em contato com Bledsoe para saber mais sobre seus últimos empreendimentos.

O que despertou seu interesse no trabalhar ing com Pinot Noir e Syrah?

Bebemos muito Oregon Pinot em casa em Bend. Nós amamos isso e já havíamos conversado sobre o desejo de fazer um projeto Pinot Noir. A resistência que tive aos Syrahs do Novo Mundo veio desses vinhos massivos, superextraídos e muito maduros ao estilo Aussie Shiraz.

Foi Greg Harrington [fundador / enólogo da Walla Walla’s Gramercy Cellars] quem primeiro plantou a semente de que se Syrah for colhido mais cedo e feito de forma mais contida, na verdade tem mais sutileza e nuance, mais em comum com Pinot Noir. Os Gramercy Syrahs foram uma epifania. Eles são diferentes. Eles não socam você na cara. Seu último copo é mais interessante do que o primeiro.

Como você decidiu começar um novo projeto com Josh?

Não conhecíamos ninguém que fizesse Walla Walla Syrah e Willamette Valley Pinot Noir sob o mesmo rótulo. Ainda assim, faz sentido porque ambas as variedades se prestam a uma expressão pura do lugar, e nós amamos isso. Josh tem feito um ótimo trabalho para nós, e seu nome está no verso das etiquetas. Achei que tínhamos uma ótima parceria e queria expandir isso, e era o momento certo para ele ter seu nome na frente da garrafa.

De onde você está obtendo as uvas Pinot?

Temos dois sites em Eola-Amity Hills [American Viticultural Area (AVA)], trabalhando com Larry Stone em Língua franca . Crédito final para Josh - eles não vão dar aquele fruto para qualquer um. Mas caras como Larry Stone estão dispostos a confiar em nós. E você vai onde uma determinada uva cresce melhor. Syrah brilha aqui e Pinot brilha ali. Estamos em Walla Walla porque é onde você pode cultivar grandes variedades de Bordeaux e Syrah. O mesmo no Vale Willamette para Pinot Noir.

Oregon permaneceu sob muita fumaça por semanas a fio durante os recentes incêndios florestais. Como isso afetou sua produção?

Felizmente, parece que nossa fruta não foi afetada. Nosso suco livre não mostra nenhum odor de fumaça. Nosso suco de imprensa está mostrando um pouco de fumaça. Temos muitos tanques agora, então podemos manter todos os lotes separados. Manteremos tudo separado até que cheguemos às provas de fusão. Só engarrafaremos o vinho que consideramos digno. Talvez tenhamos que criar um novo rótulo para o material esfumaçado. “BBQ Pinot” soa bem.

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Que tal o vintage aqui em Walla Walla?

Continuo entusiasmado com a safra de 2020. Josh e toda a nossa equipe, especialmente nossa equipe agrícola, fizeram um trabalho excepcional durante todo o ano. As vinhas da nossa propriedade continuam a amadurecer sob o seu cuidado meticuloso. Foi uma safra quente, quase outro 2015, mas nossa equipe está totalmente equipada para fazer o melhor que a Mãe Natureza nos dá. Nossos anos 2020 estão se tornando excepcionais.