Os vinhedos de Lavaux, na Suíça, perto do Lago de Genebra, ganharam recentemente a designação de Patrimônio Mundial da UNESCO No cantão de língua francesa de Vaud, mais conhecido como o local do Festival de Jazz de Montreux e resorts de esqui como Les Diablerets do que vinho para a maioria dos americanos, os vinhedos estendem-se do famoso Castelo de Chillon em Montreux até a periferia leste de Lausanne, no margem norte do Lago de Genebra, com vistas magníficas dos Alpes.

Localizados em encostas tão íngremes que os terraços precisavam ser construídos e suportados por paredes de pedra, e helicópteros às vezes são usados ​​para colher uvas, os atuais vinhedos de Lavaux datam do século 11, plantados por monges beneditinos e cistercienses. Os romanos foram os primeiros a plantar videiras na região do Lago Genebra, no entanto, e as antigas fundações, torres fortificadas, moinhos e pequenas cidades medievais que permanecem atestam como a produção de vinho aqui evoluiu ao longo dos séculos. A UNESCO reconheceu um 'excelente exemplo de uma interação centenária entre as pessoas e seu meio ambiente desenvolvida para otimizar os recursos locais' para produzir um vinho que é altamente valorizado e um produto básico de longa data da economia local aqui. Trilhas que ligam uma aldeia a outra e placas explicando os vinhos, as condições de cultivo e as tradições tornam mais fácil explorar a mais nova região vinícola declarada como Patrimônio Mundial, juntando-se a outras como a região francesa de St. Emilion e o vale Wachau da Áustria.

A Suíça bebe a maior parte do vinho que produz, deixando pouco para exportar. O vinho exportado é principalmente para o resto da Europa, raramente para a América do Norte. Enquanto 50 variedades são cultivadas na Suíça, algumas não encontradas em nenhum outro lugar, a uva predominante na região de Lavaux é a Chasselas, que produz um vinho branco frutado e crocante, de cor dourada clara. As variedades vermelhas de Lavaux são principalmente Pinot Noir, Gamay e Salvagnin. Lavaux, cujas principais denominações são Dezaley, Epesses, Calamin e St-Saphorin, é a mais conhecida das cinco regiões vinícolas de Vaud, o segundo maior cantão vinícola da Suíça, depois dos Valais de língua francesa e alemã. As suas distintas condições de cultivo devem-se aos chamados “três sóis”: o sol que brilha no Lago de Genebra, a luz do sol refletida no lago, que modera o clima, e a luz do sol retida pelas paredes de pedra, que aquece as vinhas à noite.

Uma das vinícolas mais renomadas de Lavaux é a Domaine Louis Bovard, uma vinícola familiar na pequena cidade de Cully que produz vinho desde o século 17. Os vinhos Bovard são servidos em muitos dos melhores hotéis da Suíça, bem como em restaurantes com três estrelas Michelin na região do Lago de Genebra, como o Restaurant Philippe Rochat em Crissier e o Le Pont de Brent em Brent. (A região do Lago de Genebra tem a maior concentração de restaurantes com estrelas Michelin do país.) Eles também figuraram nas listas de vinhos de muitos dos melhores restaurantes de Nova York, desde Gramercy Tavern, Jean Georges ao Restaurante Daniel.

O Turismo Suíça lançou recentemente uma campanha internacional com o tema “Gastronomia e Vinho”, e brochuras com especialidades alimentares, vinhos, atividades, hotéis e restaurantes da região do Lago de Genebra e outros foram produzidos pelo escritório de turismo.
Para mais informações, vá para www.lake-geneva-region.ch/unesco , www.myswitzerland.com e www.swisswine.ch .