De vinho, comida a paisagens marcantes, a Itália encanta infinitamente. Atravessar a bota da Europa evoca a visita a uma dúzia de países diferentes, à medida que os habitantes de cada província procuram preservar seu patrimônio singular, incluindo uvas indígenas. No entanto, algumas regiões, notadamente Monferrato no Piemonte, possuem um grande número de uvas autóctones que persistem além da mera novidade. Em outras palavras, as uvas nativas de Monferrato são comercialmente viáveis, deliciosas e vale a pena procurar. Aqui está uma olhada em como e por que a fascinante variedade de vinhos da região sobreviveu à obscuridade para se tornarem joias escondidas.

Em 1946, os produtores de vinho em Monferrato juntaram-se a seus colegas em Barbera d'Asti para criar um consórcio. Hoje, a organização conhecida como Consórcio Barbera d'Asti e Wines of Monferrato ou Consórcio de Vinhos Barbera d’Asti e Monferrato, possui 354 vinícolas participantes, cobrindo 13 denominações diferentes. O consórcio tem uma miríade de objetivos, sendo um deles apoiar e promover as uvas tradicionais. Embora a Barbera seja uma variedade emblemática da região, muitas outras uvas, algumas cultivadas desde a Idade Média, permanecem críticas para manter a biodiversidade fascinante de Monferrato. A dedicação à preservação dessas uvas é atestada pelo elevado número de denominações protegidas pelo consórcio. Claro, Barbera d’Asti DOCG lidera o grupo, seguido por denominações que cobrem variedades específicas, como uvas vermelhas Dolcetto, Ruché, Grignolino, Freisa e Albarossa mais a uva branca Cortese.

Barbera , a uva mais plantada em Piemonte, produz vinhos ricos e concentrados. Os sabores de frutas são cheiros de frutas vermelhas e pretas, alcaçuz e especiarias com uma moldura de taninos aveludados. O nome de Barbera d’Asti foi atualizado para DOCG em 2008, uma vez que as colinas ao redor de Asti provaram ser um terreno fértil e favorável para Barbera. A reputação de Barbera d'Asti DOCG , além da acessibilidade de seu gosto, qualidade e preço, tornam-no popular entre os locais. A designação Superiore exige um envelhecimento de 12 meses com pelo menos seis meses em barrica. D’Asti tem grande potencial de maturação, muitas vezes evoluindo favoravelmente por 6 a 10 anos na adega.

Oficialmente reconhecido em 2014, o Nizza DOCG é uma denominação mais recente dedicada exclusivamente a Barbera. Os vinhos são de um vermelho rubi profundo, secos e encorpados, muito parecidos com seus equivalentes em d’Asti, a denominação da qual Nizza era anteriormente uma sub-região.

Outra variedade de assinatura de Monferrato é Truque . Na verdade, esta uva vermelha conhecida como 'docinho' é a terceira variedade significativa de Piemonte, com 11 denominações de origem e uma longa história de produção. Vinhos de Dolcetto d'Asti DOC e Monferrato DOC oferecem um sabor frutado atraente, acidez moderada a baixa, cor profunda e preço acessível, tornando-o um favorito do consumidor. O Dolcetto costuma ser engarrafado sozinho (sem blend) e consumido jovem para desfrutar de seus sabores de cereja e final de amêndoa.

Aqueles com um paladar aventureiro devem considerar Ruché . Esta rara uva cresce em torno de Castagnole Monferrato na denominação de Ruchè de Castagnole Monferrato DOCG . Considerado originário de uma variedade de uva importada por monges da Borgonha, o vinho ganhou reconhecimento como DOC em 1987, mais tarde elevado a DOCG em 2010. Vinhos mais jovens engarrafados sem carvalho expressam melhor a propensão da uva para o perfume. O vinho em tom rubi claro transborda de aromas sugestivos de morangos amadurecidos ao sol e cerejas pretas, flores, pau de canela e pimenta branca.

Embora mais difíceis de encontrar no mercado dos EUA, os vinhos tintos secos de Grignolino merece ser descoberto. Um bom lugar para procurar Grignolínio: bares de vinho e restaurantes dirigidos por sommeliers atenciosos. Embora transparente e relativamente claro em tons, Grignolino d'Asti DOC Oferece taninos firmes e acidez brilhante com aromas que vão da rosa marroquina, violeta africana a frutos silvestres. A produção de Grignolino foi bem documentada ao longo dos séculos, tornando-a uma das uvas legadas da região. Pode ser difícil de cultivar, um fator provável no declínio do número de produção, mas quando elaborado com destreza e sutileza, os resultados são fantásticos.

Freisa, encontrada no Freisa d’Asti DOC de Monferrato, oferece aromas e sabores perfumados de rosa e framboesa vermelha. Normalmente engarrafada sozinha, esta uva vermelha é uma das variedades mais antigas da área e uma parente da Nebbiolo. A versatilidade da Freisa permite que ela seja produzida em uma variedade de estilos. Procure por expressões de aperitivo levemente espumantes, vinhos de mesa secos e estilos de doces favoritos dos agricultores tradicionais para saborear junto com sobremesas à base de frutas.

Outra variedade vermelha incomum é Red Dawn . A uva foi criada no final dos anos 1930 por um professor que cruzou Barbera com Chatus. Embora não relacionado com Nebbiolo, Albarossa pode enganar o nariz com seus aromas de rosa e violeta, embora no palato tenda a taninos suaves, acidez fresca e um corpo médio a cheio. Em 2001, o Monferrato Rosso DOC congratula-se com a sua utilização em blends e como vinho varietal.

Embora Monferrato se destaque em uvas vermelhas, os produtores também fazem belos vinhos brancos. Considerar Cortese dell'Alto Monferrato DOC . Cultivados principalmente na província de Asti e no nordeste em torno de Casale, os vinhos de Cortese são tipicamente secos, crocantes e brilhantes, com aromas e sabores de flores brancas, frutas de caroço e cítricos terminando com um toque de amargor. Melhores engarrafamentos apresentando estrutura e possibilidade de envelhecimento.

Claro, a melhor maneira de descobrir as joias escondidas de Monferrato é visitando. No entanto, se essas circunstâncias não coincidirem, escolha alguns desses vinhos e faça um tour virtual pelas colinas de Monferrato usando seu copo em casa.