“Que estranha criatura é essa? 'Não é nem peixe, nem carne, nem ave! ' Diz a lenda que essas foram as palavras de espanto de um dos primeiros exploradores europeus depois de avistar um crocodilo em um pântano da Flórida.

A expressão, em várias versões, geralmente se refere a algo que está fora de qualquer categoria normal. E isso reflete meus próprios pensamentos há alguns anos, quando uma garrafa ocasional de Pinot Noir branco começou a aparecer entre os vinhos de Oregon que eu reviso.

Que estranha criatura, de fato! É Pinot Noir, mas não é vermelho. Às vezes é rotulado como Blanc de Noir, mas não é espumante. Ocasionalmente, pode se assemelhar a um rosé muito fraco, mas os vinicultores insistem que também não é.

Então o que é? Ou melhor ainda, por que é?

São Inocêncio Mark Vlossak começou a fazer seu Pinot branco, rotulado “Oeil de Perdrix” (ou “Olho da Perdiz”), em 2011. Ele o fez depois que uma colheita fria e úmida o deixou com algumas uvas não maduras o suficiente para o vinho tinto. Ele se propôs a fazer um você é cinza (um vinho branco feito de uvas vermelhas), e então as coisas tomaram um rumo inesperado.

“Provando o vinho tímido até a secura, percebi que tive a oportunidade de fazer um vinho de piquenique perfeito: baixo teor de álcool, acidez brilhante e aromas e frescor semelhantes ao Riesling”, diz Vlossak.

O enólogo TJ Evans, que trabalha com Pinot Noir em Domaine Carneros , faz um Pinot Noir branco desde 2008. Como produtor de espumante, diz Evans, fez sentido experimentar um Blanc de Noir destilado.

Ao longo dos anos, diferentes clones e técnicas de vinificação foram testados - mais ou menos colagem, uso limitado de carvalho e, recentemente, a adição de um ovo de concreto à mistura.

“Nós realmente tentamos ajustar todas as decisões de vinificação para apresentar os sabores realmente interessantes de Pinot Noir, incluindo feno dourado, favo de mel, damasco, casca de limão e pêra”, diz Evans. “Mas o que é ainda mais intrigante é a textura.”

Vinhos brancos feitos de uvas vermelhas

Versões do Pinot Noir branco não são tão raras quanto você pode imaginar. No Oregon, existem até uma dúzia, não deve ser confundida com os rosés Pinot Noir muito mais comuns.

Para seu Pinot branco, Vlossak diz: “Eu colho as uvas na maturação de Champagne, muito mais cedo do que para o rosé. Também é prensado como uvas Champagne, usando apenas os primeiros 80% do suco e pressionando todo o cacho sem contato com a pele.

Junto com Oeil de Perdrix de St. Innocent, há excelentes lançamentos recentes do Oregon Ghost Hill , Left Coast Cellars , Oak Knoll e Swick . Também vale a pena procurar Coeur Blanc 2014 do Domaine Serene (94 pontos, US $ 95), um contraponto intrigante a um Chardonnay fermentado em barris, com riqueza comparável, juntamente com peso e comprimento expansivos.

Em outro lugar, você encontrará versões interessantes de vinicultores aventureiros na Califórnia, Nova York, França, Alemanha, Itália e Nova Zelândia.

Alguns lançamentos nacionais recentes com excelentes críticas incluem Blanc Pinot Noir da Bravium em Anderson Valley, onde ambos aço inoxidável e versões envelhecidas em carvalho são feitos (ambos 89 pontos, $ 49) Pinot Noir do Angel Camp (Anderson Valley, 89 pontos, $ 35) e Anomalia Pinot Noir de Anthony Nappa (Nova York, 90 pontos, US $ 20).

Da Alemanha, há o Carl Ehrhard Rüdesheim Blanc de Noirs Trocken (87 pontos, $ 16) e o Paul Anheuser Blanc de Noir (88 pontos, $ 14). E da Itália, Kerin O’Keefe relata que há um Pinot Nero branco notável chamado Pinner. É feito por Cavalo , um dos principais produtores do Barolo, e produzido a partir de vinhas plantadas em 1972.

Não surpreendentemente, esses vinhos diferem muito nas técnicas de produção, seleção clonal e até mesmo na forma como são nomeados e rotulados. A maioria é feita em quantidades tão pequenas que são vendidas principalmente como salas de degustação ou ofertas de clube do vinho, e muitas vezes atraem seguidores de culto.

Como diz Evans, os vinhos brancos de uvas vermelhas foram produzidos ao longo da história, muitas vezes em lugares onde só crescem uvas vermelhas. O Pinot Noir branco se tornará uma categoria mais conhecida? Eu diria que é duvidoso. Mas muito do mistério e romance do vinho vem das experiências de vinicultores curiosos e consumidores em busca de tesouros, igualmente fascinados por vinhos que dão um toque diferente às uvas conhecidas.

Para mim, os Pinots brancos do Oregon ainda não mostraram nenhum estilo consistente ou conjunto de sabores. Estes vinhos recompensam o seu interesse e atenção com a sua exclusividade. Alguns, honestamente, são simplesmente genéricos, alguns têm gosto de vinho espumante e alguns são quase indistinguíveis dos rosés.

Mas aqueles que o fazem voltar para mais, oferecem uma série de sabores sutis, geralmente não associados ao Pinot Noir.