Mestre cervejeiro Christophe Gagne de Cervejaria Eremita Tordo , que faz exclusivamente cervejas azedas , mal consegue atender à demanda. Quando a cervejaria de Brattleboro, Vermont, foi inaugurada há seis anos, ela produzia dois lotes de cerveja por semana. Agora, a instalação opera 16 horas por dia, sete dias por semana para acompanhar as vendas. Recentemente, ela introduziu novas versões de sua assinatura amarga, Party Jam, com sabores como maracujá e amora.

“Recebemos muitas reviravoltas [quando abrimos] em 2014, mas acho que logo receberei o momento de‘ avisei ’”, diz Gagne.

Entusiastas de cerveja artesanal acostumados a analisar a crocância de Pilsners , o hoppiness da India pale ales (IPAs) e a suntuosidade das stouts têm cada vez mais abraçado as azedas. É um nome genérico para cervejas frequentemente fermentadas com fermento selvagem e balanceadas com combinações únicas de frutas e outros sabores.

Os puristas que normalmente consideram os ingredientes auxiliares como sinais de uma cerveja inferior agora se derramam sobre a mistura de mirtilo-romã-café em Mikkeller's Jammy Buggers e elogios FREETHOUGHT’s Fourth Wave, que é azedada com mirtilos e fermentada com pimenta sansho e verbena de limão.

Sours ganhou um número significativo de seguidores, em parte porque atrai além do público habitual da cerveja. Alguns apresentam um acabamento pungente que beira o vinagre, o que pode atrair certos fãs de coquetéis ou vinhos naturais. Em outras, a fruta se articula discretamente, como as notas de caroço de um Marlborough Sauvignon Blanc . Os amantes do vinho podem admirar o terroir do fermento ou o efeito do envelhecimento em barris. Algumas azedas simplesmente têm o anel claro de uma maçã dourada, sem nenhum amargor que afasta algumas das cervejas tradicionais. Muitos bebedores de cerveja artesanal gravitaram em torno da azeda porque, como nebulosos IPAs , geralmente são frutos para a frente.

Cervejas azedas estão aqui para ficar

Como costuma ser o caso, o que é novo é, na verdade, bastante antigo. As cervejas azedas abrangem séculos na Bélgica. No entanto, até 2000, o público americano era principalmente o mais geek dos geeks.

Bart Watson, economista-chefe da Associação de Cervejeiros , diz que os números exatos de vendas são difíceis de identificar porque as azedas são frequentemente vendidas em lojas de varejo e cervejarias artesanais, cujos números voam sob o radar do código de barras. Mesmo assim, Watson afirma que, em volume e vendas, as azedas aumentaram 25% ou mais em cada um dos últimos dois anos. Ele sugere que o número é provavelmente muito menor do que o aumento real.

“Eu não vi o mercado para essas cervejas fazer nada além de subir.” - Jen Schwertman, proprietária, Fluid State Beer Garden

Duas estradas , um defensor da cerveja artesanal da Nova Inglaterra, fundou a Área Dois, com foco em cervejas selvagens , sours e outras cervejas experimentais, em 2019. “Observamos um interesse crescente não só por cervejas azedas e selvagens, mas, em geral, uma demanda crescente por cervejas que vão além”, diz Brewmaster Phil Markowitz.

Ele vê um grande potencial para azedas.

“Com seu sabor ácido distinto, as cervejas ácidas têm um apelo sensorial único para os entusiastas de vinhos e coquetéis, que podem não se sentir atraídos por outros estilos de cerveja, como a IPA”, diz Markowitz.

Kevin Martin, diretor de operações da Cascade Brewing , uma especialista em cerveja azeda em Portland, Oregon, também teve um crescimento considerável. Na última década, a empresa passou de 100 barris de carvalho em sua adega para 1.000 barris e nove relâmpago , mais cinco tanques de aço inoxidável para envelhecimento prolongado e fermentação de frutas.

Em 2010, o Cascade raramente era vendido fora do Oregon. Agora, está em 40 estados e uma dúzia de mercados no exterior.

“Nunca vi o mercado dessas cervejas subir,” disse Jen Schwertman, dona da Jardim da cerveja do estado fluido em Ventura, Califórnia. Quando ela abriu em 2017, quatro de suas 24 linhas de rascunho eram azedas.

Como a Bélgica se tornou a Borgonha da cerveja

Schwertman também observa a tradição belga para a azeda e como cervejarias como a Cantillon se tornaram reverenciadas entre os bebedores de cerveja artesanal dos EUA.

A Bélgica foi o caminho que o entusiasta de cerveja artesanal de longa data Marty Wood seguiu para alcançar seu amor pela acidez americana. Ele cita a Rodenbach como uma cerveja de entrada.

“O que eu gosto nas azedas é a variedade de experiências, desde extremamente ácidas, leves e frutadas, secas e herbais, até experiências mais vínicas que mostram os ingredientes”, diz Wood.
Schwertman prevê um crescimento contínuo para as azedas.

“Não há como voltar atrás”, diz ela. “Sempre haverá lugar no mercado para as azedas, pois elas atendem ao paladar de uma forma que nenhuma outra bebida pode.”