Ainda me surpreende quantas pessoas não estão ligadas a Chenin Blanc . Quando tento cantar seus louvores, muitas vezes ouço: 'Você quer dizer Sauvignon Blanc?' Não, não me refiro a Sauvy. Estou falando de Chenin: o vinho branco que você deveria considerar para seu copo e sua adega.

Embora o local de nascimento vínico de Chenin Blanc seja o Vale do Loire —Onde produz alguns vinhos notáveis ​​de denominações como Quarts de Chaume, Savennières e Vouvray — não é necessariamente a variedade de marca registrada de toda a região, uma vez que muitas outras uvas são cultivadas e prosperam lá.

Há outro país que lidera o ataque Chenin, criando uma associação inconfundível entre a uva e a região - apesar de muitas outras variedades também cultivadas lá - como destino para vinhos que são dignos de consideração e atenção sérias.

É hora de conhecer Chenin Blanc, especialmente aqueles de África do Sul .

Na África do Sul, a Chenin Blanc já tinha uma reputação de uva burra de carga, uma variedade vigorosa com alto rendimento, usada para vinhos simples de grande produção e base para destilação de conhaque local. Mas a variedade adquiriu uma imagem inteiramente nova.

Hoje, ela produz vinhos de alta qualidade em vários estilos e denominações dentro do país.

Conhecido por se aclimatar a uma variedade de condições, Chenin expressa habilmente o terroir. As seleções de clima frio apresentam acidez veloz e notas de casca de frutas cítricas, enquanto as de denominações mais quentes oferecem um paladar mais amplo e características de melão ou maçã madura.

Vinhos de locais cercados por fynbos, os arbustos naturais e charnecas das Vinhas do Cabo, refletem essas influências de ervas, em contraste com aqueles de locais costeiros que são marcados com um toque salino inconfundível. Os solos graníticos contribuem com um caráter mineral linear e duro, enquanto os vinhos de solos ricos em argila freqüentemente exibem texturas arredondadas e expressões de frutas maduras.

Depois, há as vinhas velhas. Chenin Blanc é uma cultivar sul-africana histórica e há vinhedos registrados com mais de 100 anos. Essas belezas antigas estão entre os maiores tesouros vínicos do mundo, envelhecidas, mas firmes e assentadas, completamente em sintonia com o ambiente. Iniciativas como a Projeto Old Vine procure preservar esses locais para manter as vinhas velhas e os solos saudáveis ​​e viáveis.

Wine Enthusiast Podcast: A África do Sul precisa de uma variedade de uva exclusiva?

Os vinhos produzidos a partir dessas vinhas velhas apresentam um equilíbrio natural entre concentração e requinte. São vinhos complexos de profundidade e intriga que podem conservar graciosamente de cinco a 15 anos, se não mais.

Surpreso? Não fique. Chenins bem feitos têm um potencial de envelhecimento impressionante, e engarrafamentos sul-africanos de classe mundial estão disponíveis por uma fração do custo de outros vinhos brancos dignos de adega. Chenins frescos e não amadurecidos geralmente se beneficiam de um ou dois anos em garrafa após o lançamento, enquanto seleções mais concentradas e arborizadas podem conservar bem por 15 anos ou mais.

Durante minha viagem à África do Sul em julho, provei alguns Chenin Blancs de nível médio de 2006 diferentes, todos ainda muito vibrantes, vivos e em evolução.

Dada a acidez naturalmente alta de Chenin e a variedade de estilos e características que ela pode expressar, você também pode encontrar um par perfeito para praticamente qualquer refeição ou prato. Há uma razão para Chenin Blanc ser um queridinho no mundo do sommelier e da hospitalidade.

Pontos convincentes, certo? Dê à uva o devido valor. Junte-se a mim como #WEtaste , e #drinkchenin hoje.

The Standard Top 10

Não sabe por onde começar? Comece com o Top 10 do Desafio da Associação do Standard Bank / Chenin Blanc 2017.

Cederberg Private Cellar 2015 Five Generations (Cederberg)

Reserva DeMorgenzon 2016 (Stellenbosch)

Fleur du Cap 2016 Unfiltered (Western Cape)

Nederburg 2016 Heritage Heroes The Anchorman (Western Cape)

Vinícola Perdeberg 2016 The Dry Land Collection Courageous Barrel Fermented (Paarl)

Spice Route 2016 Swartland

Spier 2016 21 Gables (região costeira)

Stellenrust 2016 52 fermentado em barril (Stellenbosch)

Stellenrust 2015 51 fermentado em barril (Stellenbosch)

Reserva Windmeul Kelder 2016 (região costeira)

O caso de amor da editora administrativa / diretora de degustação Lauren Buzzeo com a sul-africana Chenin Blanc começou há mais de uma década, quando ela tomou seu primeiro gole de Ken Forrester's FMC.