Normalmente, o rum é uma das minhas categorias favoritas para revisar. Eu aprecio sua variedade de sabores, desde o funk de pão de banana do rhum agricoles até o rum delicioso e envelhecido, que lembra torta de nozes cristalizadas com açúcar mascavo, e todas as nuances intermediárias.

Mas durante uma rodada de análises de rum para a próxima edição de junho da Entusiasta do Vinho , uma frase preocupante continuou aparecendo em minhas notas de degustação. Repetidamente, escrevi: “tem gosto de Bourbon”.

Eu me perguntei se uma garrafa ou duas de Bourbon, a categoria no convés para a edição de julho, tinha escorregado acidentalmente em minha lista de degustação. Mas não, era tudo rum.

Aqueles que adoram o “espírito nativo” da América podem não considerar isso um grande problema. Certamente, não faltam amantes de Bourbon por aí. De acordo com as estatísticas mais recentes do Conselho de destilados dos EUA, o boom nas vendas de Bourbon continua forte.

Ultimamente, porém, parece que os destilados marrons têm se aproximado cada vez mais do território do uísque americano. O conhaque está sendo recalibrado para atrair os amantes de uísque da América. Añejo Tequilas e até mesmo as fileiras crescentes de gins envelhecidos em barris são freqüentemente armazenados em antigos barris de Bourbon e têm o mesmo sabor.

Sempre pensei no rum como particularmente expressivo e amplo em seu perfil de sabor, mas a lacuna parece ter diminuído aí também. Talvez seja porque muitos rum são envelhecidos em barris de ex-Bourbon, total ou parcialmente. Eu espiei um rótulo em particular: Black Sheriff Rhum Agricole do HSE . É amadurecido em barris de carvalho virgem de Kentucky por três a quatro anos - exatamente como o Bourbon.

“Tem gosto de Bourbon” pode ser o equivalente a bebidas espirituosas “tem gosto de frango”.

Os fabricantes de rum estão simplesmente buscando consumidores obcecados pelo uísque americano?

“Não, eu não diria isso”, diz Cyrille Lawson, chefe de desenvolvimento comercial da HSE em Martinica. Ele acredita que é uma função da madeira a que os países produtores de rum têm acesso.

“No Caribe, não somos produtores de carvalho”, diz Lawson. “Historicamente, sempre recebemos carvalho barril da França, dos EUA. É a chave para a nossa identidade.”

E como os EUA estão muito mais próximos do que a Europa, eles contribuem com a maior parte do carvalho para os produtores de rum no Caribe e na América do Sul.

E se esses sabores de Bourbon forem intensificados, culpe o clima, diz Lawson. O calor e a umidade resultam na rápida extração dos tons de baunilha e especiarias dos barris. “O rum da Martinica com oito anos de idade pode ser comparado ao uísque ou conhaque com 20 anos nas condições europeias ou norte-americanas”, diz ele.

Embora o Black Sheriff possa não ter sido projetado para ter o gosto específico de Bourbon, não há como negar que ainda tem um gosto horrível de uísque americano. E o mesmo acontece com muitas outras garrafas de rum.

Pare de zombar do rum temperado

Eu poderia não ter me importado tanto se não tivesse começado as degustações com uma linha excepcional de rum não envelhecido e minimamente envelhecido. Alguns eram blanc agricoles, com sua assinatura funk animada. Alguns estavam fora da categoria agricole, com notas alegres de coco e raspas de limão que me fizeram desejar um daiquiri gelado.

Esses primeiros rum foram expressivos. Eles tinham personalidade. Eles tinham o que é conhecido no mundo do vinho como 'tipicidade'. Você sabe do que é feito e do que está bebendo.

Eu gosto de Bourbon. Mas acho que vou gostar muito mais quando for diferente de outros destilados marrons.

Por lei, os fabricantes de Bourbon podem usar seus barris apenas uma vez, o que resulta em muitos barris usados ​​no mercado. Há uma boa razão para que os antigos barris de Bourbon sejam tão invasivos para envelhecer ou adicionar um toque final a outras bebidas espirituosas.

Mas cruzamos a linha. Há muitos uísques e gins embebidos em Bourbon e, sim, rum. Deixe Bourbon ser Bourbon. Que o rum seja rum. E deixe-me parar de me perguntar o que diabos está no meu copo.