O que é surpreendente é que para alguém com o nome de uma garrafa de 40 onças, Earl Stevens - mais conhecido como E-40 - certamente canta muito sobre vinho - tudo, desde o início dos anos 90, atingiu o intencionalmente incorreto “Carlos Rossi” até sua recente colaboração com The Lonely Island no hilariante envio, 'Santana DVX'. Não mais contente em apenas fazer rap sobre vinho, E-40, que cresceu nos arredores de Napa Valley, acrescentou o enólogo ao seu currículo no ano passado, quando lançou Earl Stevens Selections.

Como você entrou no vinho?

Enquanto crescia, minha mãe trabalhava muito e sempre ansiava pelos fins de semana, quando poderia relaxar um pouco. Lembro-me de sexta à noite - quando eu era apenas um bigodinho - ela levantava o O'Jays '‘Living for the Weekend’ e bebia seu Carlo Rossi. Mal sabia ela ...

Sua música apresentou esse vinho a muitas pessoas. A empresa alguma vez te agradeceu?

Eu ligava para eles o tempo todo tentando fazer algo funcionar. Eu disse, vocês não entendem - estou dirigindo muito tráfego na sua direção. Verifique suas vendas. Eu sei que eles dispararam quando comecei a falar sobre você. (Risos) Nada.

Quando teve a ideia de fazer o seu próprio vinho?

Adoro ir a degustações e aprender sobre vinhos novos, então foi uma escolha natural para mim. A oportunidade certa finalmente apareceu em 2011, quando comecei a trabalhar com uma casa em Napa. Dois anos depois, minha empresa Earl Stevens Selections lançou seus primeiros três vinhos, um blend Cabernet-Zinfandel e dois tipos de Moscato.

Você não tem vergonha de trazer o buzz. O Mangoscato tem 18 por cento de álcool.

A maioria dos Moscatos tem um teor tão baixo de álcool que você também pode tomar um smoothie. O tipo que eu faço tem gosto de manga deliciosa e tem álcool suficiente para levá-lo onde você precisa. Como você pode resistir a isso? Você tem que ter cuidado. Tem um gosto tão bom que você pode começar bebendo com moderação, mas acabar bebendo por ignorância.

Quem é o público do seu vinho?

Eu faço vinhos de que gosto porque sei que existem pessoas por aí que gostam das mesmas coisas que eu. Eu gosto de vinhos frutados que têm um impacto. Eu sei que pode não ser o que certos idiotas da cortiça estão procurando, mas nem sempre gosto de tudo que eles elogiam. É a mesma coisa com a música: nada faz todo mundo feliz, então seja feliz primeiro.

Por que o nome E-40 não está em nenhum lugar da etiqueta?

Eu não queria que parecesse o vinho de um rapper - não há microfones ou notas musicais em lugar nenhum. Quero que as pessoas julguem o sabor e não a aparência, então pedi ao designer, que também faz rótulos para a cerveja Sierra Nevada e o vinho Caymus, que fizesse um rótulo para mim que parecesse existir há gerações. Estou muito orgulhoso deste vinho, mas não tinha certeza se deveria colocar meu nome de ‘governo’ nele. Então eu percebi, se há espaço para grandes vinícolas com nomes urbanos de áreas centrais como Rodney Strong e Kendall-Jackson, por que não um Earl Stevens também?

Alguma chance do vinho tomar o lugar da música em sua vida?

Não. Eu amo muito música. Além disso, eu fazia música quando era pobre, então por que pararia agora só porque tenho um pouco de dinheiro? O engraçado é ver o quanto o mundo da música me preparou para a agitação do vinho. Antes de assinar com uma grande gravadora, fiz tudo por conta própria, desde vender fitas do meu carro até encontrar distribuidores e gerar agitação. O vinho é o mesmo jogo, apenas jogadores diferentes.

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